如果你的孩子持續嘔吐、咳嗽，或餵食後顯得不適，兒科醫生可能會提及胃食道反流症（GERD）—這是胃酸經常倒流進食道的一種疾病。目前，診斷幼兒GERD通常需要進行不適的監測程序。但來自中國的令人興奮的新研究表明可能有更簡單的方法。
研究人員發現一項簡單的呼氣測試—測量所謂的呼氣一氧化氮分數（FeNO）—可以作為快速篩檢工具，識別哪些5歲以下兒童可能患有GERD。可以把它想像成監測孩子消化健康的「煤礦中的金絲雀」。
研究發現
科學家研究了159名疑似患有GERD的兒童，並有了驚人的發現：患有GERD的兒童呼氣中的一氧化氮含量明顯高於沒有該疾病的兒童。事實上，在101名5歲以下的兒童中，患有GERD的兒童呼氣一氧化氮水平幾乎是沒有GERD兒童的兩倍（18單位對比10單位）。
令人興奮的是，該測試在排除GERD方面表現良好—當呼氣一氧化氮水平低於某個閾值時，醫生可以相當確信孩子沒有GERD。研究人員還發現，呼氣中一氧化氮升高與酸反流的嚴重程度直接相關，並以反流發作次數來測量。
有趣的是，這項呼氣測試對5歲以下的兒童效果很好，但對5歲及以上的較大兒童沒有明顯益處。這很重要，因為這意味著該測試在你的孩子上幼稚園前和幼稚園早期可能特別有用，因為GERD在這個時期仍很常見。
為什麼這對新加坡家庭很重要
在新加坡及整個亞洲，幼兒GERD越來越被兒科醫生認可。目前，診斷它通常需要將24小時監測管放入孩子的喉嚨—可以理解地令孩子和家長都感到不適。一項簡單的呼氣測試會更溫和和迅速，意味著對你的家庭壓力更小，並能更快地了解導致孩子症狀的原因。
如果這項測試在新加坡醫院推出，它可能會改變醫生處理疑似反流病例的方式。與其直接進行侵入性檢查，兒科醫生可以使用呼氣測試作為第一步，識別哪些兒童實際上需要進一步檢查。這種「篩檢」方法保護兒童免受不必要的程序，同時確保那些真正患有GERD的兒童獲得正確的治療。
三個需要了解的要點
- 該測試還不完美。儘管前景看好，但呼氣測試在確定約一半實際患有GERD的兒童方面是有效的。這意味著在呼氣測試呈陰性時有用於排除GERD，但醫生在呼氣測試呈陽性時仍需要其他測試來確認。
- 它特別適合5歲以下兒童。如果你的孩子未達幼稚園年齡，醫生懷疑反流，在進行更多侵入性程序前，可以詢問FeNO測試是否可作為潛在的第一步。
- 與你的兒科醫生合作。不要期望立即要求進行此測試—它目前仍主要是在醫院研究的工具。隨著它逐漸廣泛應用，如果反流是一個問題，可以向你孩子的醫生提及這項研究。
儘管這項研究很有前景，請記住對孩子消化健康最好的方法始終涉及與兒科醫生的密切合作。如果你的孩子在應對反流症狀時遇到困難，討論所有可用的診斷方案—包括這項令人興奮的新呼氣測試—為你的家庭找到最佳的前進道路。
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