全球有多少幼兒死亡？COVID-19疫情是否中斷了維持嬰幼兒生命的健康服務？這份新聞稿來自聯合國兒童基金會（UNICEF）、世界衞生組織（WHO）、聯合國人口司和世界銀行集團。它結合了2019年的新兒童死亡率估計數據，以及兩項國家調查：聯合國兒童基金會對77個國家的調查和世界衞生組織對105個國家的調查。
這不是一項針對個別家庭的研究，也不涵蓋新加坡或提及新加坡。
520萬：有記錄以來最低的兒童死亡人數
2019年全球五歲以下兒童死亡人數降至520萬，低於1990年的1,250萬。各機構將此歸功於預防或治療兒童死亡主要原因的服務。這些服務包括疫苗接種和對早產或低出生體重嬰兒的護理，以及對分娩併發症、新生兒敗血症（新生兒的嚴重感染）、肺炎、腹瀉和瘧疾的護理。
新生兒仍然是最脆弱的群體。2019年，平均每13秒就有一名新生兒死亡。新生兒期的死亡人數佔五歲以下死亡總人數的47%，高於1990年的40%。
許多國家的檢查、疫苗接種和產前護理受到中斷
在聯合國兒童基金會的調查中，近68%的國家報告兒童健康檢查和免疫接種至少受到某種程度的中斷。在同一調查中，63%的國家報告產前檢查受到中斷，59%的國家報告產後護理受到中斷。在世界衞生組織的調查中，52%的國家報告病兒護理服務受到中斷，51%的國家報告營養不良管理服務受到中斷。
各國最常給出的原因是：
- 家長因害怕感染而避免前往衞生中心
- 交通限制
- 服務暫停或關閉
- 衞生工作者減少
- 財務困難加重
阿富汗、玻利維亞、喀麥隆、中非共和國、利比亞、馬達加斯加、巴基斯坦、蘇丹和也門等國受創最深。在喀麥隆，調查報告估計基本新生兒護理、產前檢查、產科護理和產後護理服務的中斷率達75%。
這裡需要注意一些限制。調查統計的是國家數量而非兒童人數，「至少某種程度的中斷」並未說明中斷的嚴重程度。新聞稿沒有報告因服務中斷而實際死亡的兒童人數。約翰斯·霍普金斯大學在5月發佈的一個模型估計，每天可能有近6,000名額外兒童死亡。這是預測而非統計數據。
對診所的恐懼是問題的一部分
新聞稿表示，與家長合作以緩解他們的恐懼很重要。它還指出，根據世界衞生組織的數據，接受受過國際標準培訓的專業助產士護理的婦女失去嬰兒的可能性低16%，早產的可能性低24%。
受創最深的國家大多是兒童死亡率高的地區，新聞稿未提供新加坡的數據。但它確實表明，日常兒童和母親健康服務與兒童死亡人數的長期下降息息相關。
- 按時帶孩子進行定期健康檢查和疫苗接種。家長因害怕感染而避免前往衞生中心是導致服務中斷的主要原因。
- 如果你懷孕，請進行產前和產後檢查。世界衞生組織報告指出，受過訓練的助產士護理與嬰兒死亡率降低16%和早產率降低24%有關。