你是否注意到，有些幼儿园孩子会停下来观察毛毛虫，而其他孩子却匆匆走过，视而不见？一项新研究表明，这种差异可能归结为一个因素：专注力。
研究人员最近对224名五至六岁的幼儿进行了研究，以了解哪些因素有助于幼儿培养环保意识——即对大自然的天生好奇心和保护它的欲望。他们研究了三项自我调节技能：专注力（集中注意力的能力）、抑制控制（停下来思考后再行动的能力）和工作记忆（在脑海中保留信息的能力）。他们的发现令人震惊：孩子的专注力是预测他们是否会表现出环保意识的最强指标。
对于新加坡和亚洲家庭来说，这项研究具有重要意义。在我们这个地区，人们越来越关注可持续发展和教导孩子成为负责任的世界公民，这项研究指出了一个简单的事实：基础并不是复杂的环保课程——而是帮助孩子培养专注和观察的能力。
当孩子能够保持专注时，他们会注意到大自然的细节。他们会看到访问花园的鸟类、土壤中的昆虫、水流动的方式。这种观察自然会导致关心。浇灌过植物的孩子更有可能对植物的生存感到投入。这就是为什么新加坡幼儿园基于自然的学习如此强大——当孩子具备真正观察的专注力时，关心就会自然而然地产生。
研究人员还注意到一些重要的事情：这种专注力与环保关怀之间的关系对男孩和女孩都类似，表明培养专注力对所有孩子都有同等的益处。
对于忙碌的新加坡家长来说，特别相关的是，你不需要花哨的项目或昂贵的工具。这项研究指向了一种认知技能——专注力——可以通过日常活动来加强。无论是在花园里静坐、在傍晚散步时观察天空，还是一起观看水族馆，这些有意识的观察时刻有助于同时培养专注力和环保敏感性。
研究人员谨慎地指出，他们的发现是初步的，是基于单一时间点而不是追踪儿童数月或数年。然而，方向是明确的：如果我们想培养关心环境的孩子，我们可能应该从为他们创造更多机会开始，让他们密切关注周围的自然世界。
对于新加坡的幼儿园教师和家长来说，这是令人鼓舞的消息。这意味着环保教育不必是一个单独的科目，挤进已经满满当当的一天。相反，它可以融入真实的观察和惊奇时刻——正是这些时刻让孩子发展中的专注力得以展现。