如果你最近去过孩子的托儿所，你可能听过"STEAM"这个词——科学、技术、工程、艺术和数学的英文缩写。这听起来很令人印象深刻，但许多家长没有意识到的是：仅仅有一盒机器人工具包或角落里放一台电脑，并不能保证孩子获得高质量的STEAM学习。来自立陶宛的新研究（与新加坡高度相关）表明，早期教育阶段的STEAM学习实际上远比仅有资源要复杂得多。
研究发现了什么
研究人员对831家早期教育机构进行了调查，并深入采访了38位教育领导者。结果描绘了一幅清晰的画面：虽然物质资源很重要，但它只是一个更大拼图中的一块。
定量研究发现了一些令人瞩目的事情。当涉及到基础探索活动（如自然观察和动手操作）时，大多数托儿所表现不错——超过70%的机构拥有充足的资源。但当涉及到专业的STEAM设备（如实验室工具包）时，只有30%的机构拥有它们。这个差距告诉我们一些重要的信息：许多新加坡托儿所可能有零散的STEAM活动，但缺乏专门的、有结构的STEAM学习空间。
但最有趣的是接下来的发现。当研究人员问教育领导者他们实际需要什么来实现STEAM学习时，他们并没有只是说"买更多东西"。是的，材料和技术排名靠前（27位领导者提到了这一点），但教师的STEAM专业知识也几乎同样频繁地被提到（23位领导者）。领导者还强调了需要更好的学习环境、员工专业培训、教师之间更强有力的协作、管理层的支持，以及更清晰的组织系统。
他们指出的障碍很有说服力。缺乏专业的STEAM资源确实是一个问题——但没有专门的STEAM学习空间、教师培训不足、资金支持有限和组织结构薄弱也同样是问题。换句话说，即使你给托儿所提供世界上所有的STEAM设备，如果没有正确的系统和训练有素的员工，也是白搭。
这对新加坡家庭意味着什么
新加坡家长通常热衷于STEAM教育——我们知道它对孩子的未来很重要。但这项研究表明，我们在选择托儿所或评估孩子的STEAM课程时应该提出更聪明的问题。
在新加坡竞争激烈的早期教育市场中，托儿所很容易通过简单拥有平板电脑或几个编码玩具来将自己宣传为"STEAM重点"。但这项研究表明这还不够。最有效的STEAM学习发生在以下条件的托儿所中：
- 教师接受过STEAM教学方法的正规培训
- 有一个专门为探索和实验设计的学习空间
- 学校领导积极支持和倡导STEAM学习
- 教师之间互相协作和分享STEAM想法
- 托儿所已经深思熟虑地规划STEAM如何融入更广泛的课程
对亚洲家庭来说，这里有一条重要信息。我们经常认为更多的资源和技术自动意味着更好的学习。这项研究温和地对这一假设提出了质疑。一个组织得当、拥有基础材料和训练有素教师的STEAM课程，会比一个人手不足、设备昂贵的中心对你的孩子更有帮助。
你可以做什么
1. 提出正确的问题
访问托儿所时，不要只问他们拥有什么STEAM设备。问问关于教师培训的问题："你们的教师如何接受STEAM教学培训？"问问关于空间的问题："你们是否有一个专门用于科学和探索的区域？"问问关于一致性的问题："STEAM如何融入你们的日常课程，而不仅仅是作为特殊活动？"
2. 寻找组织支持的迹象
真正致力于STEAM的托儿所会通过他们的系统来体现这一点。要寻找学校领导将其作为优先事项（而不仅仅是营销手段）、员工在项目上协作，以及有明确的STEAM学习计划的证据。这些是比大厅里一个闪闪发光的新机器人更好的迹象。
3. 优先考虑教师质量而不是设备
在比较托儿所时，要更多关注教育工作者的经验和培训，而不是那些小工具。一位有创意、训练有素的教师可以用基础材料提供出众的STEAM学习。一位没有培训的教师，即使拥有昂贵的设备，也无法做到。