你的青少年是否患有青少年特發性脊柱側彎（AIS）——一種在青少年時期出現的異常脊椎側向彎曲？《兒科學前沿》期刊的研究人員研究了25名患有此症狀的青少年，發現了一個重要發現：彎曲脊椎兩側的肌肉並未保持平衡。它們的變化方式差異很大。
科學家利用核磁共振掃描和X光檢查，檢視了沿著脊椎兩側走向並保持脊椎穩定的深層肌肉。他們的發現表明，脊柱側彎比單純的脊椎問題更為複雜。
彎曲內側的肌肉減弱並發生變化
在凹面側——即彎曲的內側——肌肉出現脂肪變性、變薄，並顯得較弱，尤其是在下背部彎曲的情況下。想像你的青少年的脊椎彎曲得像字母「C」；那個C的內側肌肉的運作方式與外側肌肉截然不同。凸面側（彎曲外側）則保持了較好的厚度和力量。這種肌肉失衡情況與脊椎曲線並存。
肌肉變化與脊椎彎曲的嚴重程度相關聯
在上背部彎曲的情況下，彎曲外側較厚的肌肉與脊椎三維扭轉的嚴重程度相關。這種關聯性表明肌肉和脊椎畸形是相連的——而非各自獨立的問題。當一側肌肉減弱時，另一側會代償，這可能會影響彎曲的發展。
治療應同時針對脊椎和肌肉
無論你的青少年是在接受監察、配戴背架，還是考慮進行手術，這項研究表明復康治療需要重點放在平衡和強化脊椎兩側的肌肉上——而不僅僅是矯正彎曲。目前，大多數治療計劃著重於脊椎；這項研究則表明肌肉專項護理同樣重要。
這項發現與新加坡家庭息息相關，因為學校脊柱側彎篩查相當普遍。了解肌肉失衡是青少年特發性脊柱側彎的一部分，可以幫助你向醫生提出更好的問題，並理解真正的復原過程涉及哪些方面。
支持青少年的復原
- 詢問你的醫生肌肉強化運動是否應成為青少年治療計劃的一部分，無論他們是在接受觀察還是配戴背架。
- 要求查看影像報告，確保報告描述了肌肉變化，而不僅僅是脊椎彎曲，這樣你才能全面了解青少年的病況。
- 與你的醫生或物理治療師合作，制定針對較弱一側的運動方案，因為現已證實單側肌肉無力會伴隨脊柱側彎出現。