來自《兒童及青少年精神病學前沿》的研究人員研究了年齡介乎18至25歲的年輕成年人，他們是首批以社交媒體作為主要社交空間長大的一代。研究人員想了解為什麼某些青少年與Instagram、TikTok和Snapchat等平台發展出不健康的關係，在這些平台上，身份和自我價值每天都在被建構和檢驗。
研究集中於展現邊界型人格特徵的年輕人，例如對被拒絕的強烈恐懼、不穩定的人際關係或情緒波動急劇，以探討這些特徵本身是否足以解釋有問題的社交媒體使用。
不成熟的應對策略而非人格特徵，驅動過度使用
關鍵發現：並非邊界型特徵本身導致社交媒體問題。相反，存在一個中間步驟稱為「不成熟的防衞機制」——我們用來應對困難情緒的無意識心理策略。當感到沮喪或焦慮時，有些青少年會採用投射（責怪他人）、幻想（逃入虛構情景）或行動化（做出衝動行為），而不是直接面對感受。
對於具有邊界型特徵的青少年，這些不成熟的應對策略會加劇有問題的社交媒體使用。應用程式成為了一種不健康的情緒調節工具：透過讚好尋求保證、感到不悅時衝動發文，或無休止地滑動以逃避令人困擾的感受。
新加坡的壓力可能會加劇這些模式
在新加坡競爭激烈的環境中——充斥著學業競爭、家長期望和持續的社交比較——理解這種模式很重要。我們的青少年面臨獨特的壓力源，可能會加劇情緒波動，而社交媒體提供了一個隨時可得的出口，用於以潛在不健康的方式處理這些感受。
一位在感到不悅時戲劇性地發文、執著地檢查讚好數字，或主要使用應用程式來逃避而非處理感受的青少年，可能正在展現這些不成熟的應對模式。重要的發現是：這些是可以學習的技能，透過適當的支持可以得到改善。
幫助你的青少年建立更健康的情緒反應
- 留意你的青少年在情緒化時刻使用社交媒體來逃避或尋求認可，然後溫和地幫助他們說出潛在的感受。
- 示範並練習直接處理情緒的方式——談論事情、休息一下或做些身體活動——而不是轉向應用程式。
- 當看到衝動發文或執著地查看時，以好奇心而非批評來回應；問他們試圖管理什麼情緒。