研究人員追蹤了463,396名年齡13至17歲的美國青少年進入成年期，以檢視大麻使用與後來精神健康狀況的關連。他們發現在過去一年內有任何大麻使用紀錄的青少年，到26歲時患上精神病性疾患、躁鬱症、抑鬱症和焦慮症的風險明顯提高。
該研究刊登於《JAMA Health Forum》，利用2016至2023年間例行醫生診症時收集的健康紀錄，是迄今為止針對此問題進行的規模最大且最嚴謹的檢視。
精神病性疾患和躁鬱症的風險大約翻倍
使用大麻的青少年與非使用者相比，在成年期發展出精神病性疾患或躁鬱症的可能性約為兩倍。這些是最嚴重的精神健康狀況，通常需要長期治療。該研究涵蓋任何有自述大麻使用的青少年，而非僅限於重度使用者，這使研究結果的適用範圍超越小型高危群組。
精神疾患在大麻使用後數年才出現
精神科診斷平均在首次報告大麻使用後1.7至2.3年出現。這一時間差距加強了大麻暴露可能實際引發精神疾患（而非僅被已經有心理健康困擾的青少年使用）的證據。研究人員在分析中考慮了先前的精神健康狀況，支持此結論。
當今大麻的效能遠高於以往
在過去數十年間，大麻產品的效能大幅提升。大麻花的平均四氫大麻酚（THC）含量（主要的精神活性成分）在某些市場已超過20%，濃縮產品更達95%以上。超過10%的美國12至17歲青少年報告年度大麻使用情況，且使用率從青少年早期穩定上升至晚期。更高的效能與更廣泛的可取性結合，可能會加劇腦部仍在發育中的青少年發展出精神疾患的風險。
減低青少年時期的大麻暴露
- 認識到即使在青少年時期偶然使用大麻也存在精神健康風險；這在這些關鍵發育年份並非無害行為。
- 留意青少年情緒、社交孤立或不尋常思維模式的變化，這些可能預示著新興的精神健康狀況。
- 了解子女的社交圈子和活動；家長對物質使用風險的認識是青少年時期公認的保護因素。