德國研究人員研究了72名5至10歲患有發展性語言障礙（DLD）的兒童——即理解或使用語言存在困難——以找出為何有些兒童在學校表現較差。他們測量了這些兒童參與教育活動的頻率，以及是否存在額外挑戰（如運動協調不佳或視覺感知困難）會造成影響。
該研究追蹤的不僅是參與程度，還包括兒童在參與活動時的投入深度。這一點很重要，因為新加坡家長往往只關注語言方面，卻沒有意識到其他因素可能在暗中阻礙孩子的進度。
多重挑戰疊加，減少學校參與
患有兩種或以上共病困難的兒童參與和參加的活動總數少於只有語言困難的兒童。這並不代表他們能力較弱——而是他們獲得的機會較少。一個兒童可能身在課室，但比同齡人缺席或錯過更多課堂或活動類型。
運動協調能力成為最大障礙
當兒童在協調方面存在困難——例如寫字、跑步或精細運動控制——他們的參與頻率明顯下降。視覺和行為問題並未顯示相同效果。這對新加坡學校尤其重要，因為寫字、筆畫和精細運動任務在小學課程中佔據重要位置。
參與活動時，他們的學習效果同樣出色
以下是令人鼓舞的發現：當這些兒童參與活動時，他們的投入程度與其他兒童相當。障礙不在於學習能力——而在於接觸機會和參與頻率。無法握著鉛筆的兒童並非智力較低；只是他們無法進入該特定活動而已。
通過針對性篩查解鎖更充分的參與
- 要求進行超越言語治療的全面發展評估，特別是包括運動協調能力篩查。
- 與孩子的學校合作，找出他們缺席的活動類型，然後探索實用的調整方案以增加參與機會。
- 監察孩子參與活動後的投入程度——高度的參與表明學習正在進行；專注於參與頻率，而非強度。