為什麼越來越多青少年被診斷患有多種神經發展障礙——以及父母需要了解的內容

研究人員分析了超過10萬個美國家庭的數據，以了解為何越來越多青少年同時被診斷患有多種神經發展障礙。該研究調查了同時應對多種障礙組合的青少年，包括專注力不足/過度活躍症、自閉症譜系障礙、讀寫困難和焦慮症——研究發現在七年間，患病人數急劇上升。

這對新加坡家庭很重要，因為當青少年同時患有兩種或以上這些疾病時，他們在學校、友誼和日常生活中面臨的挑戰會大幅增加。對單一疾病有效的標準治療方法在多種障礙並存時往往效果不佳。

精神健康問題是最強烈的警號

最顯著的發現：患有抑鬱症或焦慮症的青少年患多種神經發展障礙的機率高出五倍。這種心理健康上的關聯是研究人員在所有研究因素中發現的最強預測指標。如果你的青少年在情緒或擔憂方面有困難，值得探索是否存在其他發展上的挑戰。

身體健康和家庭資源都影響誰會被診斷出來

報告整體健康狀況欠佳、患有心臟疾病或體重過輕的兒童更可能同時患有多種疾病，這表明這些問題相互關聯，而非各自獨立。父母教育程度較高的兒童被診斷出多種疾病的機率較低——這可能是因為這些家庭更容易獲得早期篩查和專科服務。這反映出一個真實的差距：有些青少年可能因為家庭缺乏評估途徑而未被診斷出疾病。

女孩的症狀更容易被忽視

男孩被診斷為患有多種神經發展障礙的比率是女孩的近2.5倍。這一差距可能反映了生物學上的真實差異，也反映了女孩的症狀表現往往不同的現實，使她們的困難對教師和家長來說不太明顯。一個安靜、焦慮的女孩可能被忽視，而一個行為問題的男孩則會被轉介進行評估。

如果你察覺到多項困難該怎麼辦

1. 不要將單一困難歸咎於懶惰或成長階段——留意多項警號的組合，如焦慮、專注力問題和學習困難同時出現，這表明需要進行多項評估。
2. 及早尋求專業評估而不是等待，因為能更容易獲得專科服務的家庭能更快達致診斷並獲得更具針對性的支援。
3. 記住女孩可能需要更密切地觀察神經發展障礙，因為她們的症狀表現往往不同，容易被學校和家庭忽視。