假如你曾經對於為孩子的行為問題尋求協助感到猶豫，你絕非孤身一人——特別是當你面臨語言障礙、工作時間限制，或根本不確定治療師是否了解你家庭的價值觀時。《兒童及青少年精神病學前沿》的一項突破性研究揭示了為何某些家庭在親子教育課程中表現出色，而其他家庭卻提早放棄：關鍵往往在於最初的對話如何進行。
研究發現了什麼
研究人員研究了26個低收入拉丁裔家庭接受親子互動治療（PCIT）的情況——這是一項經實證的課程，教導父母實用的策略來管理孩子的具挑戰性行為。但有趣的是：除了與治療師合作外，家庭還獲得了來自社區衞生工作者（CHWs）的支援——這些人來自同一文化背景，了解他們的世界。
關鍵發現？在那個至關重要的首次會面中，運用特定「建立治療關係」策略的社區衞生工作者帶來了顯著的不同。這些策略包括：
- 積極聆聽（真正聽見父母的擔憂）
- 傳達夥伴關係（「我們一起解決，而不是我告訴你應該怎麼做」）
- 展示真誠的正面態度（尊重父母作為自己孩子的專家）
當社區衞生工作者在早期專注於這些以建立連繫為先的方法時，家庭更有可能：感受到治療師的真誠支援、相信親子管教方法確實有效、準時出席課堂，以及完成課堂之間的家庭練習。
對新加坡家庭的意義
新加坡是多元社區的家園——馬來族、華族、印度族和外籍家庭，擁有不同的語言、價值觀，以及對心理健康支援的態度。許多父母在這裡面臨與這項研究中拉丁裔家庭相似的障礙：時間壓力、語言問題、談論孩子行為的文化差異，以及擔心被評判。
研究表明，引入受信任的社區成員——無論是來自你文化背景的人，或者是能說你的語言並了解你社區的人——都能改變家庭是否能真正受惠於親子教育課程。這在新加坡尤為重要，因為小學生面臨日益增加的學業壓力，焦慮情況上升，但許多家庭仍然猶豫是否尋求協助。
該研究亦透過遠程醫療測試了這個模式，這在我們後疫情時代很具相關性。專業治療師加上具文化聯繫的支援工作者的組合被證實強大且切實可行——對於忙碌的新加坡父母來說，要在工作與家庭之間取得平衡並非易事。
你現在可以做什麼
- 尋找將治療師與社區工作者配對的課程：當你在新加坡選擇親子管教課程或兒童行為干預時，詢問促導者是否包括來自你社區或能說你的家庭語言的人。這不是「錦上添花」——研究表明它直接影響你是否會堅持課程並看到成效。
- 重視首次課堂：密切留意促導者在你第一次會面時讓你感受如何。他們是否聆聽多於講授？他們是否將你視為關於孩子的專家？你是否感到自己是夥伴，而不是「需要被改造」的人？如果答案是肯定的，你更有可能全力投入，並在孩子的行為上看到真實的改變。
- 詢問課堂之間的支援情況：這項研究中成功的家庭不只是參加課堂——他們還獲得定期、符合文化特色的鼓勵，在家中練習新技能。詢問你的課程提供者他們將如何支援你在家實踐所學，以及該支援是否來自你感到真正了解你家庭世界的人。