幼稚園階段的孩子要真正茁壯成長，究竟意味著什麼？研究人員審視了68項科學研究來解答這個問題，超越了新加坡幼兒教育中常見的單純重視成績和服從的框架。
這些研究涵蓋幼兒各個發展階段，找出真正有助於孩子茁壯成長的要素。研究結果為新加坡家長在選擇幼稚園和制訂親職方法時提供了實用指引。
茁壯成長源於內在優勢，而非單純的學業能力
茁壯成長意味著發展研究人員所稱的「正面心理素質」——孩子自然而然建立起來的內在工具箱。當中包括希望（相信自己能做到）、感恩、韌性（從挫折中恢復）、自我效能（對自己能力的信心），以及仁慈、好奇心、創意和誠實等品格優勢。
研究發現這些素質在整個幼兒階段逐漸發展，並在一段時間內保持相對穩定。當孩子培養這些優勢時，他們的社交能力更強、更願意幫助他人，也更真正投入到學習中。這些不是額外加上去的東西——它們是學習的根基。
幼稚園的環境直接影響孩子是否能茁壯成長
在新加坡競爭激烈的教育環境中，很容易只專注於孩子懂什麼：字母、數字、語言技能。這項研究表明孩子的感受和品格發展同樣重要。幼稚園不僅是照顧設施——它們是主動促進孩子茁壯成長的地方。
有意圖地通過藝術教授品格、透過團隊活動建立韌性、納入正念練習的幼稚園，能夠給予孩子終身受用的工具。研究發現孩子在幼稚園的日常經歷直接影響他們的茁壯成長。單純希望孩子發展出堅韌不夠——環境需要主動創造團隊挑戰、解難和反思的機會。
更均衡的方法符合孩子的實際需要
許多新加坡和亞洲家庭成長於強調服從和成就的文化中。這項研究肯定了一個更均衡的方法：孩子需要培養堅毅和責任感，同時也要發展喜樂、仁慈和內在信心。這些不是軟技能——它們是孩子往後所有學習和成就的基礎。
選擇幼稚園時可以提出的問題
- 詢問幼稚園如何透過具體的活動或孩子定期面對的挑戰來幫助他們發展韌性。
- 查問他們有意圖地關注哪些品格優勢，以及這些如何融入日常常規，而不只是特殊課堂。
- 了解他們是否包含正念、反思時間，或讓孩子注意和欣賞美好事物的機會。