照顧我們最年幼孩子的工作人員如何看待自己的地位？經濟合作暨發展組織(OECD)的《TALIS Starting Strong 2024》調查向幼兒教育及照顧(ECEC)工作隊伍提出了這個問題。ECEC涵蓋託兒所和幼稚園設施。
調查涵蓋了3歲以下兒童照顧設施和學前班設施的員工,後者通常照顧3至6歲兒童。調查涵蓋了17個國家和地區。文章沒有提供受調查員工的人數。它報告的是員工的看法,而非兒童的成績。
門邊的擁抱,門外卻鮮少認可
除了日本外,在所有國家中,超過80%的員工表示他們感到受到家長或監護人的重視,無論是在3歲以下或學前班設施中都是如此。近100%的人感到受到兒童的重視,日本除外(65%)。
但感受到社會的重視卻是另一回事。在哥倫比亞和摩洛哥的學前班設施,以及以色列的兩個級別中,至少十分之七的員工感到受到社會的重視。在智利、日本、挪威和瑞典的學前班設施,以及愛爾蘭的兩個級別中,少於三分之一的人有此感受。
作者解釋了原因。員工看到了立竿見影的影響,並與家庭建立了密切的關係。在中心以外,他們常被視為照顧者而非技術專業人員,薪酬和公眾認可度都很低。儘管如此,ECEC員工普遍感到受到社會重視的程度高於中學教師。在比利時法蘭德斯地區、以色列、西班牙和土耳其,他們更可能這樣說,比例高出一倍。
當員工感到被低估時,中心難以留住優秀人才
作者警告,低認可度加上對薪酬的不滿,使得吸引和留住員工變得更加困難。他將這與人手短缺、高離職率和士氣低落相聯繫,而這些都會影響兒童照顧的一致性和質量。
ECEC領導者將員工短缺列為環境質量下降的主要原因。在德國和挪威(兩個級別)以及愛爾蘭和加拿大紐賓士域(3歲以下設施),超過一半的中心難以維持質量。他們指出員工人數相對於兒童數量不足,或經常缺勤。
有一項發現尤其引人注目。感到社會重視度較低的員工往往擁有更多年的工作經驗和更高的資格。作者表示這並不確定,但中心可能正在失去一些最優秀的員工。由於這是一項關於意見的調查,所以無法證明不滿會導致人們離職。
職業發展階梯:表現更好的地方有何共同之處
哥倫比亞、比利時法蘭德斯地區、摩洛哥和西班牙在某種程度上已經成功地為學前教育建立了更結構化的職業發展路徑。主教育者或家庭參與協調員等職位伴隨著更高的薪酬、自主權和責任。在這些地方,員工不太可能考慮離開該行業。他們也表示感到更受社會重視,對薪酬更滿意。這是一種相關性,而非職業發展階梯導致差異的證明。
作者還建議設立合格替代員工库,以應對產假和家庭照顧假期的缺勤。他建議吸引更多男性加入這個行業、為雙親提供靈活的育兒假,以及開展提高公眾對ECEC重要性認識的宣傳活動。
這些是對政策制定者的建議,而非家長可以採取的措施。文章沒有說明新加坡是否在被調查的國家之列,也沒有提供新加坡的數據。但它確實表明,受到家庭尊重的員工仍可能感到被社會忽視,而這可能會影響兒童的照顧。
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