東京的研究人員想了解，教導兒童咀嚼和口腔衞生知識，配合一起進食，是否能改變小朋友對食物和口腔的看法。他們研究了52名兒童（年齡6至16歲）和32名家長，這些參與者都來自社區兒童食堂，並參加了為期六個月、每月一次的六節課程。
每節課都包括一頓「有咀嚼口感」的膳食——需要適當咀嚼的食物——加上10分鐘的咀嚼、口腔衞生和營養課程。課程前後，兒童和家長都填寫了關於他們的飲食意識和進食習慣的問卷。
更多兒童開始思考營養均衡
最明顯的轉變在於兒童對飲食的看法。課程前，63.5%的兒童表示他們不會考慮膳食是否營養均衡。六個月後，這個比例下降至38.5%。這說明在實際進食的情境中學習營養知識，幫助兒童更加意識到他們盤中的食物。
每日使用含氟牙膏刷牙的比例躍升15個百分點
課程開始時，61.5%的兒童每日使用含氟牙膏。課程後，這個比例增加至76.9%。研究人員亦發現兒童開始更仔細地觀察自己的口腔——這表明他們正在提高對口腔衞生的意識，並認識到這是可以自我監察的。這很重要，因為幼年時期養成的口腔護理習慣通常會延續到成年期。
一個重要的限制：缺乏對照組
這項研究只追蹤了一組兒童在課程前後的情況，並沒有與未參加課程的兒童作比較。有可能某些改變只是因為六個月後兒童年紀增長，或者他們想討好研究人員而報告了更好的習慣。此外，這項研究是在日本進行的，樣本規模較小，因此研究結果可能無法直接套用於新加坡不同的飲食文化和學校環境。
在家建立良好咀嚼和營養習慣的方法
- 提供需要實際咀嚼的膳食——全穀類、蔬菜和軟質蛋白質食物，而不只是光滑或糊狀食物。
- 進食後詢問孩子他們注意到關於口腔和牙齒的什麼，以培養自我意識。
- 在進餐時指出盤中的不同食物以及營養均衡的重要性，而不是另外進行講授。