芬蘭圖爾庫大學的研究人員追蹤了兒童從童年至青少年時期的體能活動、久坐行為和螢幕時間，隨後測量了他們在青春期大腦處理資訊的能力。這項研究的獨特之處在於追蹤同一批兒童長達8年，提供了比大多數螢幕時間研究更長期的觀察。
主要發現挑戰了一個普遍觀念，即所有螢幕時間都會損害兒童的大腦發展：隨著年齡增長而花費更多時間使用螢幕的兒童，在青少年時期實際上表現出更好的認知處理能力（思考的速度和準確度）。
關鍵在於兒童在螢幕上做什麼
研究人員謹慎指出，並非所有螢幕時間都有相同效果。這些益處似乎與需要主動思考的螢幕活動相關——學習、解決問題、創意活動和其他形式的心智投入。相比之下，被動觀看內容可能不能帶來同樣的優勢。博士研究員彼得里·雅蘭科解釋說：「教師和家長應鼓勵兒童以能促進主動思考、解決問題、創意發展和學習的方式使用裝置和螢幕。」
這項區分對正在制定螢幕使用政策的新加坡家庭很重要。它表明問題不應簡單地是「螢幕時間有多長？」而是「我的孩子在裝置上實際在做什麼？」一個在編寫程式、創作數碼藝術或解謎的兒童，可能受益與被動觀看影片的兒童不同。
體能活動與思維能力的關係更為複雜——且男女兒童有所不同
體能活動的發現不太直截了當。在女孩中，自童年起進行的溫和日常運動（如散步或輕鬆遊玩）與工作記憶能力更強有關——即在心中保留和處理資訊的能力。在男孩中，自童年起進行的有結構、有指導的體能活動顯示了相同的關聯。
令人意外的是，無人監督的運動表現出相反的模式：報告無結構、自主體能活動較少的兒童認知表現更好。研究人員未能完全解釋這一發現，因此其含義仍然不清楚。
男孩和女孩之間的這些差異表明，一刀切的活動建議可能忽略了兒童大腦發展方式上真實存在的差異。
朝著有目的的螢幕使用邁進，而非完全戒除
- 選擇需要思考的螢幕活動——編程應用程式、數碼創意工具或教育遊戲——而非被動觀看，以獲得認知益處。
- 對於女孩，將持續的溫和日常運動融入日常作息；對於男孩，考慮參加結構化活動課程或教練指導的運動。