想像一下：你的孩子在廚房地板上排列玩具食材，你問道：「我們需要幾個蘋果？」在這個簡單的時刻，你其實在做有科學根據的事情——透過日常遊玩為孩子建立數學基礎。
一項發表在《發展心理學前沿》(Frontiers in Developmental Psychology) 的新研究揭示了家長如何在與幼兒進行角色扮演遊戲時自然地介紹金錢和數學概念。研究人員在超過600個家庭的家中錄製了他們用玩具雜貨店遊玩的過程，追蹤家長提及金錢和數字的頻率。結果傳遞了一個令人鼓舞的信息：各收入水平的家長都在遊玩中談論金錢，而這種日常對話正是促進更強數學發展的關鍵。
研究發現
研究發現了一件令人驚訝的事：幼兒家長（約2歲）和學前兒童家長（約4歲）都會在假裝購物時談論金錢。然而，他們談論的方式會隨著孩子年齡而改變。學前兒童的家長更常在金錢對話中融入數字——例如說「我要五元」——而幼兒家長則更傾向於談論金錢概念而不涉及具體數字，例如「我要找錢」。
更令人鼓舞的是：研究發現家長談論金錢的頻率在不同家庭收入和父母教育水平上沒有顯著差異。這打破了一個重要迷思：只有較富裕的家庭才能為孩子提供早期數學優勢。事實上，每個家庭都有機會透過日常互動來培養這些技能。
為什麼這對香港和新加坡家庭很重要
在香港和新加坡，學業成績受到高度重視，爭取小學學位的競爭激烈，家長自然會擔心孩子的準備程度。許多家長認為昂貴的補習課程或私人教授是建立數學基礎的必要條件。這項研究則另有所指。
對於人口多元的新加坡和香港——家庭來自不同經濟背景、在家說多種語言——這些研究結果特別相關。雜貨購物是整個社群中近乎普遍的活動。無論你的家庭在社區濕貨市場、超級市場或便利店購物，你已經擁有一個豐富的數學學習環境，融入日常生活中。
此外，由於許多香港和新加坡家庭要平衡工作承諾和密集的日程安排，知道在家進行非正式遊玩能有效建立數學技能，可以減輕家長補充昂貴課程的壓力。
你在家可以做的事
- 在假裝遊玩中使用實際數字。如果你的學前兒童在玩店舖遊戲，問具體問題：「我們有幾件物品？」「你能數五個硬幣嗎？」「哪個更貴？」對於幼兒，從更簡單開始：只需說出金錢名稱（「那是一個硬幣」），讓他們探索。關鍵是將數字與他們理解的真實情況聯繫起來。
- 將雜貨購物變成學習時刻。下次去濕貨市場或超級市場時，讓孩子參與數數和簡單交易。請他們幫助尋找物品、數著水果放進袋子，或指出價格。即使是年幼的幼兒也受益於聽你說「我們需要三個番茄」或「這要兩元」之類的話。
- 保持輕鬆愉快，避免壓力。研究表明家長會自然地在遊玩中融入金錢話題——你不需要腳本或正式課程。你在假裝遊玩中的隨意對話正是發展早期數學思維的方法。跟隨孩子的步伐，保持遊戲的樂趣，相信這些日常時刻會累積成真正的學習。