認可的力量，而非金錢
想像你的孩子興高采烈地回家，拿著一張數學課堂上獲得的證書或特別徽章——不是因為花費大量金錢，而是因為這份獎勵有意義且是他們親手贏得的。最近發表在《教育前沿》(Frontiers in Education) 的研究顯示，這種簡單的方法效果顯著，特別是對於最需要支援的劣勢學童。
大多數學校假設激勵學習困難的學生需要昂貴的獎勵或複雜的誘因計劃。但這項研究質疑了這一假設。研究涉及426名來自低收入家庭的學生，測試了將兩項低成本策略結合起來是否能改善他們的數學表現——個人化目標設定和價值約1美元的象徵性獎勵。答案是肯定的。
研究發現了什麼
獲得象徵性獎勵並配合個人化目標的學生（例如「我下週要提高我的加法能力」）的數學測試成績明顯高於接受標準教學的同儕。這個進步幅度足以改變學生的學習軌跡。
對新加坡家庭特別令人鼓舞的是另一項發現：來自非主流語言家庭背景的學生受益更多。這在我們多元文化的背景下特別相關，因為許多家庭在家中說英文或普通話以外的語言。這些孩子在學校往往面臨額外的障礙，但他們對這項干預措施反應異常良好。
為什麼這對新加坡家長很重要
新加坡的教育制度競爭激烈，家長經常擔心他們的孩子會落後，特別是在數學等核心科目上。這項研究帶來了希望，表明動力和成就差距不需要昂貴的補習、花俏的學習應用程式或高壓環境。
這項研究對「劣勢」學生的關注對我們很重要。在新加坡的背景下，這可能包括來自低收入家庭的孩子、近期移民家庭的孩子，或那些以非母語學習的孩子。如果你的孩子符合這些類別中的任何一個，這項研究表明簡單、個人化的認可可能會帶來真正的改變。
個人化目標與象徵性認可的結合之所以有效，是因為它解決了兩個深層的人類需求：想要在有意義的事情上成功的願望，以及需要被認可我們努力的需要。與昂貴的現金獎勵不同（後者會造成對學習的不健康態度），象徵性獎勵慶祝成就，同時保持對學習本身的關注。
在家中應用這些見解的三個方法
- 一起設定具體、小目標。不要說「數學考得更好」，試試「到星期五前正確學會5的除法」。幫助你的孩子擁有這個目標，當他們達到時，用你們一起製作的證書、特別貼紙或冰箱上的便條來慶祝。個人化的認可比物品的成本更重要。
- 創建一個可見的獎勵系統。牆上的表格顯示了數學里程碑的進度，沿途獲得小符號或貼紙，保持動力的可見性和實體性。這對於通過視覺反饋學習效果更好的孩子特別有效。
- 涉及你孩子的學校或補習老師。與你孩子的老師或補習老師分享這項研究，問他們是否願意實施個人化目標設定和低成本認可。許多教育工作者對於基於證據的方法持開放態度，特別是那些不需要增加預算的方法。