中國一間主要兒童醫院的研究人員研究了2021年至2025年間超過1,100名在懷孕32週前出生的嬰兒。他們想了解的不僅是極早產嬰兒是否能在新生嬰兒深切治療部(NICU)存活，而是他們是否能在沒有嚴重長期健康問題的情況下存活。
這些嬰兒代表新生兒醫學中最脆弱的群體之一。深切治療部中的每一天都會影響他們的未來，而家長們在資訊不完整的情況下面臨著令人痛苦的決定。
存活率數字確實令人鼓舞
主要結果引人注目：這些極早產嬰兒中有95.5%在NICU期間存活下來。這反映了新生兒醫學的顯著進步。然而，研究人員進一步探究了「存活」對這些兒童出院後生活的真正意義。
健康出院是另一個衡量標準—情況更加複雜
當研究人員查看「無重大併發症存活」時，情況就不同了。只有大約60%的嬰兒出院時沒有慢性肺病、腦部受傷、嚴重感染或可能影響視力的眼睛問題等嚴重的終身健康問題。
更令人擔憂的是：雖然整體存活率在2021年至2025年間保持穩定，但健康出院的嬰兒比例實際上下降了。這意味著更多的存活者現在需要應對重大的醫療需求。
研究還確定了哪些嬰兒面臨更大風險。男嬰比女嬰更容易受到威脅。出生體重極低的嬰兒面臨更多困難。需要多次使用肺表面活性物質(一種幫助早產兒肺部擴張的藥物)的嬰兒康復過程更為複雜。研究還指出，大約7%的家庭選擇違背醫療建議離院，尤其是在嬰兒極早產的情況下；這些嬰兒中大多數最終沒有存活下來。
了解超出你控制範圍的因素可以減輕父母的內疚感
對新加坡家庭而言，這項研究傳遞了一個微妙但重要的信息。新加坡的新生兒深切治療水準是世界級的，存活率卓越。但存活並不等於健康成長。
在亞洲文化中，早產嬰兒的父母往往承受著深深的內疚感，認為他們某種程度上導致了早產。這項研究表明，預後在很大程度上取決於完全超出父母控制範圍的因素：嬰兒出生的早產程度、出生體重和生物性別都起著舉足輕重的作用。了解這一點可以幫助減輕家庭給自己帶來的不必要負擔。
當你的嬰兒極早出生時，與醫生的溝通至關重要。不僅要問「我的嬰兒會活下來嗎？」，還要問「我們可能面臨什麼健康挑戰？我們如何管理持續的照護？我們的家庭可以獲得什麼支援？」