早期密集行為干預（EIBI）——一種結構化的自閉症教學方法——在西方國家以外真的有效嗎？一項來自中國的新研究追蹤了39名年齡在2至12歲、就讀於校本EIBI課程的自閉症兒童，歷時數月，以找出答案。
研究人員使用一套詳細的評估工具ABLLS-R來衡量進度，該工具可追蹤多個發展領域的技能。
兒童在學習、運動和日常生活技能方面取得實質進展
結果顯示各方面都有明顯改善。最大的進展出現在三個領域：基礎學習技能（跟隨指示、專注力）、動作技能（身體協調和運動能力）以及自理技能（進食、穿衣、獨立如廁）。學術技能如早期閱讀和數字運算也有改善，雖然進展較慢。
孩子的年齡不決定他們是否會受惠
研究人員的驚人發現是：孩子開始課程時的年齡並不能預測他們的進展情況。課程總時數也沒有關係。反而，成功的最強預測指標出乎意料地簡單——孩子一開始的功能水平如何。換句話說，孩子對干預的初期反應最為重要。
這項發現對擔心已錯過關鍵期的新加坡家長來說是令人欣慰的。無論你的孩子在3歲或7歲時進入課程，最重要的是認識他們目前的狀況，並選擇一項符合他們實際起點的干預方案。
這驗證了結構化干預在亞洲環境中也有效
大多數EIBI研究來自西方國家。這項中國研究確認了結構化行為干預在亞洲教育環境中能產生實質成效，而亞洲的教學風格和教育制度各有不同。這對新加坡及區內的家庭很重要——我們現在有西方研究以外的證據，證明這種方法在本地也能行之有效。
如果你正考慮為孩子提供干預服務該怎樣做
- 在決定是否開始結構化課程時，應根據孩子目前的功能水平而非年齡來考慮。
- 優先選擇一致、高質素的課堂而非最長時數——恆常性和正確的方法比課時數量更重要。