教育前沿研究機構的研究人員想要解答一個實際問題：幼稚園年紀的兒童（4至7歲）能否自行設置和玩虛實混合遊戲？虛實混合遊戲將數碼螢幕與真實世界的活動融合在一起——想像一個遊戲，你的孩子在跟隨平板電腦上的指示同時進行跳躍、伸展和在房間裡奔跑。
對於關注螢幕時間的新加坡家長來說，這很重要，因為虛實混合遊戲與一般應用程式不同。這些遊戲不是讓兒童坐著不動，而是需要積極的身體活動才能進行。
大多數兒童可以透過適當的設計自行設置遊戲
研究人員測試了182名兒童使用動作追蹤遊戲的情況。關鍵是，研究人員並非只測試一次兒童，而是測試了設置過程的不同版本，並追蹤有多少兒童可以獨立完成設置。
在第一個版本中，只有42.6%的兒童能夠自行設置遊戲。但當研究人員改進了設置方式後，這個數字大幅上升。到第三個版本時，77.4%的兒童——超過四分之三——可以在沒有成人協助的情況下運行遊戲。一旦開始玩遊戲，有92–95%的兒童完成了整個遊玩時段。
這些遊戲確實提供真實的身體活動，而不只是螢幕時間
重要的細節是：研究人員不僅檢查兒童是否能夠按按鈕。他們也驗證了當遊戲運行時，兒童是否真的在用正確的動作追蹤進行身體活動——而不是只是在螢幕前揮舞雙手。這意味著虛實混合遊戲在設計良好的情況下，可以成為一種合理的主動遊玩方式，而不是被動的螢幕觀看。
對忙碌的新加坡家庭的啟示
這項研究表明，只要介面設計周全，年幼兒童對科技的能力往往超出我們的預期。對於同時要應付工作和照顧兒童的家庭來說，虛實混合遊戲提供了一個實用的選擇：讓兒童透過一種他們可以獨立操作的螢幕格式進行身體活動。
值得注意的局限是：這項研究在控制的研究環境中測試了一種特定遊戲。根據遊戲設計和你孩子對科技的個別經驗，結果可能會有所不同。
在家中運用虛實混合遊戲的秘訣
- 選擇具有清晰視覺設置說明（而非文字繁重）的遊戲，讓你的孩子可以獨立開始遊玩。
- 在讓孩子獨自玩遊戲前，先測試他們是否能夠獨立完成設置——就緒程度因個別兒童和遊戲設計而異。
- 確認遊戲確實需要身體活動，而不僅僅是螢幕互動，以確保是主動遊玩而非被動的螢幕時間。