來自美國多間學府的研究人員分析了201名年齡介於2至4歲的幼兒的尿液樣本，以確定兒童每天接觸的環境化學物質。他們總共檢測了111種化學物質，並在兒童體內發現了96種不同化學物質的證據。
這項發表在《環境科學與技術》期刊上的研究，是美國政府資助的一項更大型計畫的一部分，該計畫旨在研究早期環境接觸如何影響兒童的健康和發展。儘管該研究在美國四個州進行，但測試的化學物質普遍存在於全球（包括新加坡）使用的家庭產品和食物中。
日常活動令幼兒同時接觸多種化學物質
幼兒通過日常活動接觸這些化學物質：進食和飲水、呼吸室內外空氣，以及接觸各種表面。常見的來源包括殺蟲劑（來自食物和花園）、塑化劑（存在於塑膠製品和個人護理產品中），以及阻燃劑（用於家具和紡織品）。
年幼兒童特別容易受影響，因為他們經常將雙手和物品放入口中、在地面附近活動，而且相對於他們的攝入量，身體重量較輕——這意味著化學物質的濃度對他們的影響遠大於成人。
某些化學物質在幼兒體內的含量高於母親體內
研究人員比較了在幼兒尿液中檢測到的化學物質與其母親懷孕期間的樣本。他們發現兒童體內某些化學物質的含量明顯較高，包括兩種類型的鄰苯二甲酸酯（塑化劑）、雙酚S（BPA替代品）和殺蟲劑標記物。
這一增加表明幼兒出生後通過環境和日常行為累積了額外的化學物質暴露，超過了他們在子宮內所暴露的含量。
許多化學物質研究不足且未受規管
研究人員強調，檢測到的96種化學物質中，許多並未受到衞生當局的常規監測。先前的研究將早期暴露於殺蟲劑、塑化劑和阻燃劑與發展遲緩、激素失調和免疫問題相聯繫——但幼兒體內這種特定化學物質組合的長期影響仍然未知。
該研究有一個關鍵限制：研究對象僅包括來自美國四個州的201名兒童，因此結果可能不適用於所有人口或地區（包括新加坡）。
減少幼兒化學物質暴露的措施
- 經常清洗幼兒的雙手，特別是進食前和在戶外或地板上活動後。
- 用流動清水沖洗新鮮蔬果後才進食，因為某些水果和蔬菜上的殺蟲劑殘留物很常見。
- 盡可能選擇標示為無阻燃劑的家具和紡織品，並避免使用標有回收代碼3或7的塑膠製品（可能含有有問題的塑化劑）。