阿尔伯塔大学的研究人员研究了302名有年幼子女的移民父母，以了解为什么一些家庭在牙齿护理方面困难更大。这项研究重点关注年龄在2-12岁的母亲，她们中大多数在加拿大生活了大约十年，受过高等教育。近三分之二的儿童是在研究进行的国家出生的。
核心问题是：父母的心理健康——特别是焦虑和抑郁症——是否会影响孩子是否定期刷牙和看牙医？
母亲焦虑和抑郁直接降低孩子的刷牙习惯
这项研究发现了母亲心理健康与儿童口腔护理之间存在明确的关联。当母亲报告更高的焦虑水平时，她们的孩子定期刷牙的可能性降低了14%。当存在抑郁症时，这一概率进一步下降——降低了21%。这些不是微小的变化；它们代表着日常作息的重大转变，而这些作息有助于保护孩子的牙齿健康。
重要的是，这并不是因为母亲不在乎。相反，焦虑和抑郁症可能会降低父母的精力、动力或维持一致日常作息的能力——许多移民家庭需要同时应对工作、语言障碍和文化适应等挑战。
社交媒体成瘾是症状而非原因
研究人员还调查了社交媒体成瘾是否可能解释这种关联。他们发现焦虑和抑郁的母亲确实花更多时间在社交媒体上——焦虑和抑郁每增加一个单位，社交媒体成瘾评分就相应增加约50%。然而，社交媒体的使用本身并不能解释孩子刷牙次数减少的原因。真正的问题是潜在的心理健康问题，而非屏幕时间。
对牙科诊所的实际建议
- 牙科诊所应该对移民父母进行焦虑和抑郁症筛查，然后在提供口腔健康护理的同时，将家庭转介给心理健康支持服务。