自闭症真的主要影响男孩吗?瑞典发表在《英国医学杂志》上的一项大规模研究表明答案是否定的。研究人员跟踪了270万名1985年至2022年间出生的人,对他们进行了长达37年的跟踪调查。他们发现自闭症在78,522人身上被诊断出来——但男孩和女孩被诊断的年龄差异很大。
从历史上看,自闭症在男孩身上的诊断率约为女孩的四倍。这个巨大差异导致许多人相信自闭症在男性中更为常见。但这项研究揭示了不同的故事:真正的区别在于诊断的时间。
女孩自闭症诊断高峰期比男孩晚数年
男孩的诊断率最高出现在10-14岁之间。对于女孩来说,高峰期出现得更晚——在15-19岁之间。到20岁时,被诊断为自闭症的男孩与女孩的比例几乎趋于1:1,这表明实际患病率相似。
这五年的延迟很重要,因为女孩在童年期间错过诊断意味着她在学校和家庭中失去了多年的潜在支持。
延迟诊断的原因仍不清楚
研究人员认为女孩更强的早期社交和沟通技能可能会掩盖自闭症的迹象。然而,该研究无法完全解释为什么女孩的诊断时间要晚得多。研究也无法考虑其他相关疾病,如注意力缺陷多动障碍,或遗传和环境因素,如父母的心理健康状况。
因为这是一项瑞典人口研究,其研究结果可能不会直接适用于新加坡家庭,不过这种模式可能在不同国家中具有相关性。
认识到你的十几岁女儿可能仍然需要自闭症评估
- 如果你的女儿表现出自闭症的迹象(社交互动困难、重复性兴趣、感官敏感性),即使她在小学时似乎没问题,也要寻求评估。
- 要知道女孩通常会发展出更好的社交应对策略,这可能会掩盖自闭症——不要认为一个表达清晰、社交活跃的青少年不可能患有自闭症。