想象一下：你的青少年孩子在考试前拿起一罐能量饮料，或在午餐时喝一罐苏打水。这似乎无伤大雅——甚至可能只是提提精神。但一项新的研究综述表明，这些含糖饮料可能不仅影响他们的腰围，还可能悄悄地影响他们的心理健康。
研究发现了什么
科学家们一直在审视多项关于青少年饮料消费和心理健康的研究，研究结果令人惊讶。经常饮用含糖饮料的青少年——包括苏打水、能量饮料、加糖果汁和调味奶——与饮用这类饮料较少的同龄人相比，表现出更高的焦虑症状。这不是个别发现；这种关联在不同的研究中反复出现。
这个关联特别重要，因为青少年焦虑已经是新加坡和整个亚洲日益增长的问题。我们的年轻人面临激烈的学业竞争、社交媒体压力，以及成长过程中的各种挑战。当我们再加上含糖饮料时，我们可能在无意中加剧他们的焦虑。
为什么会这样？
这背后的科学原理出乎意料地直截了当。含糖饮料会导致血糖水平迅速上升和下降。这些波动会影响大脑的化学物质和神经递质——调节情绪和压力的化学物质。此外，这些饮料中的咖啡因（特别是能量饮料和苏打水）会引发类似于焦虑的身体压力反应：心跳加速、坐立不安和难以集中注意力。
随着时间推移，反复的血糖波动会使青少年感到更加紧张、更加易怒，更容易焦虑。并不是一罐饮料就会导致焦虑，而是长期饮用会在体内造成一个更容易导致焦虑发生或恶化的环境。
这对新加坡家庭的意义
在新加坡，含糖饮料随处可见——在学校食堂、便利店、家庭聚会和餐厅里。许多父母没有意识到他们的青少年孩子消费了多少糖和咖啡因。一罐能量饮料、一杯加糖的珍珠奶茶、午餐时的一杯加糖果汁——这些很快就加起来了。
这项研究表明，关注你的青少年孩子的饮料习惯是值得的，特别是如果你最近注意到他们似乎更加焦虑、压力大或紧张。这是一个你实际上可以控制的领域，不像学业压力或同龄人的影响。
好消息是什么？这是可以采取行动的。与许多心理健康问题不同，改变饮料习惯是家庭可以一起做的事情，从今天开始就可以行动。
为你的家庭提供的三个实用步骤
- 记录你的青少年孩子一周内喝的饮料。写下他们消费的每一种饮料。你可能会对总糖和咖啡因的摄入量感到惊讶。把这作为谈话的开始，而不是评判的工具。了解当前的情况是第一步。
- 让水和无糖饮料比含糖饮料更容易获得。在冰箱里储存过滤水，在你青少年孩子的包里放一个水瓶，并让它成为"常规"选择。当含糖饮料需要更多努力才能获得时，消费量会自然下降。
- 公开讨论焦虑与饮料之间的联系。向你的青少年孩子解释，他们喝的东西会影响他们的感受。把它框架化为给他们的身体和大脑最好的机会来应对压力，而不是限制他们的自由。青少年在理解"为什么"时反应更好。
日常习惯的小改变可以累积成对你的青少年孩子感受的真实改善。这项研究给了我们另一个理由重新思考那些在我们文化中变得如此普遍的含糖饮料。