儿童和青少年精神病学前沿杂志的研究人员调查了557名有自伤史的青少年和年轻成人，以了解谁面临最大风险。他们考察了三个因素：抑郁程度、焦虑程度和自我效能感——青少年对处理挑战的信心程度。
这项研究表明，青少年自伤并非千篇一律。一些年轻人因情绪痛苦难以承受而自伤；另一些人则以不同的方式使用自伤。理解这些模式可以帮助新加坡家长更早地认识警告信号。
高风险青少年具有抑郁、焦虑和低自信的组合特征
研究识别了一个高风险群体：经历高度抑郁和焦虑，同时对自己处理问题的能力缺乏信心的青少年。这些年轻人自伤的频率要高得多，并且在应对挥之不去的不自主想法时苦恼不堪。他们倾向于通过压抑或回避困难情绪而非处理困难情绪来做出反应——这种策略往往适得其反。
另一个风险较低的群体表现出较低的抑郁和焦虑程度，同时对自身能力有更强的信心。虽然他们可能仍会偶尔自伤，但频率较低，且与强烈的情绪困扰无关。
首次自伤的年龄比你想象的更重要
这是一项关键发现：青少年首次自伤的时间影响巨大。在12岁前开始自伤的年轻人在整个人生中都会更频繁地继续这种行为——无论他们属于哪个风险群体。早期发病是一个需要重视的独立警告信号，而不是可以假设孩子会自然克服的事情。
这对新加坡家庭有实际意义。在学业竞争激烈的环境中，许多青少年可能会默默地经历焦虑和低自信，家长可能直到自伤模式已经形成后才意识到孩子在挣扎。自伤开始得越早，模式就变得越根深蒂固。
如果你的青少年表现出抑郁加焦虑加低自信，立即采取行动
- 注意抑郁、焦虑和低自信同时出现的组合——这种聚集现象使青少年面临最高的频繁自伤风险，需要专业支持。
- 认真对待早期自伤：如果你的孩子在12岁前出现自伤迹象，应寻求帮助而不是希望他们会自然克服，因为早期发病预示着持续的行为。
- 为坦诚讨论情感困扰创造空间，因为许多新加坡青少年为了避免让家人失望或面对心理健康禁忌而隐瞒痛苦。