来自《发展心理学前沿》的研究人员提出了一个重要问题：当人工智能工具替代青少年思考时，会对他们的大脑造成什么影响？该研究考察了青少年时期使用人工智能——这是大脑仍在发育的时期——如何可能影响长期认知能力。
这个问题对新加坡家庭来说尤为重要。由于人工智能工具现已随处可得，学业竞争压力也很大，许多青少年正转向使用ChatGPT来完成论文、解决问题和制定计划。但神经科学家表示，我们对这对处于发育中的青少年大脑的影响几乎一无所知，尽管这个年龄段对变化特别敏感。
你孩子的大脑仍在成长中
在10至20岁之间，前额皮质——大脑中负责规划、决策和解决问题的部分——正在积极发展和加强。这不像是给一台成品电脑添加软件。更像是训练一名年轻运动员：工作本身就能增强力量。
对成年人的研究表明，使用人工智能进行复杂思维任务会减少所谓的"神经连接"——当你努力解决具有挑战性的问题时形成的大脑连接。一项研究发现，当成年人用ChatGPT写论文而不是自己写时，神经活动减少了55%。研究人员称这为"认知债"。但成年人的大脑已经完全发育。对青少年来说，影响要严重得多，因为他们的大脑仍处于这一关键发展阶段。
轻松答案的隐性代价
这项研究提出了所谓的"认知卸载悖论"。人工智能最擅长帮助的任务——规划论文、评估证据、构建论点——恰好是在这个关键时期建立你孩子执行功能的任务。
可以把它比作学习游泳。如果教练替学生完成所有游泳动作，学生就学不到任何东西。但如果教练在学生做动作时进行指导，他们就会进步。当人工智能写论文时，你的孩子失去了发展思维能力的脑力锻炼。今天的A级成绩可能会以十年后较弱的问题解决能力为代价。
如何使用人工智能而不阻碍发展
研究表明人工智能本身不是问题——问题在于如何使用它。在新加坡竞争激烈的学术环境中，使用捷径的诱惑是真实存在的，但对青少年大脑发育的风险很高。
关键区别在于人工智能是支持你孩子的思考还是替代他的思考。一个好的迹象是：你的孩子应该仍在做艰难的认知工作——头脑风暴、组织想法、评估证据。ChatGPT应该辅助这些工作，而不是替代它。
- 问问自己：人工智能是帮助你的孩子更好地思考，还是替代他们的思考？目标是支持，而不是替代。
- 在你的孩子完成主要思维工作之后使用人工智能进行改进、反馈或检查逻辑，而不是从头开始生成答案。
- 关注能够建立执行功能的任务（规划复杂项目、组织论点、解决多步骤问题），并保护这些任务不受人工智能捷径的影响。