当青少年的大脑发育过程中，他们把思考外包给ChatGPT会发生什么？在《发展心理学前沿》上发表研究的科研人员提出了这个紧迫的问题——但这正是我们知识的缺口所在：几乎所有关于人工智能和认知的研究都集中在成年人身上，对青少年使用者的研究几乎是空白。
这很重要，因为青少年的大脑运作方式不同。在10岁到20岁之间，负责计划、评估证据和构建论证的前额叶皮层正在积极发育。这些正是需要通过实践来加强的技能。
人工智能代替而非辅助工作
研究人员发现了一个悖论：人工智能最有用的任务（规划论文、组织论证、评估资源）恰恰是通过努力推动青少年大脑发育的任务。成年人的研究表明，使用大型语言模型进行写作导致相关脑区的神经活动减少了高达55%——他们的大脑工作量更少了。对于那些执行功能仍在发展中的青少年来说，在这个关键时期减少心智努力可能会产生更长远的影响。
问题不在于人工智能是"坏的"——而在于替代与辅助的区别。一位帮助你改进发球的网球教练很有价值；一位为你打出每一球的教练则意味着你永远不会获得所需的力量。同样，人工智能可以是有益的思考伙伴，也可以成为青少年应该完成的认知工作的替代品。
可能隐藏成本的即时收益
在新加坡竞争激烈的学术环境中，使用ChatGPT带来明显的短期收益：更快完成功课、更好的论文成绩、减轻压力。但如果这些工具阻止了青少年大脑发育规划和批判性思维技能——这些是他们在大学及以后需要的技能——那这种权衡值得仔细考虑。研究还没有确切告诉我们人工智能使用如何影响青少年发育——针对这个年龄段的研究根本还没有进行——但发育科学表明谨慎是有必要的。
如何将人工智能用作工具而非捷径
- 让你的孩子先自己起草论文，然后用ChatGPT来指出他们逻辑或证据中的缺陷，而不是生成文本。
- 在他们查阅人工智能之前，让你的孩子解释他们的想法，这样他们就是在练习这些技能而不是把它们委托给他人。
- 将人工智能用于研究支持（查找资源、解释概念），而不是用于规划和写作的核心任务。