这是一个你可能没有想过的问题：我们用语言描述一份工作的方式，是否真的会改变它对青少年的吸引力？
法国的研究人员最近通过观察青少年对不同语法形式的职位名称的反应来测试这个想法。在法语和许多其他语言中，词汇都有语法性别——阳性或阴性形式。传统上，在描述混合或未知群体中的工作时，使用阳性形式。但有些人认为使用"配对形式"（同时列出阳性和阴性版本）更公平、更具包容性。
研究人员想知道：这对青少年真的有效吗？以性别包容的方式听到工作描述，会不会让年轻人更觉得自己"属于"这个职业，特别是当职业传统上与相反性别相关联时？
研究发现
答案令人惊讶——与成年人的情况不同。当研究人员要求法语使用者的青少年对各种工作进行评分时，所使用的语法形式（仅阳性与配对形式）几乎没有造成差异。无论护士或工程师是以阳性、阴性还是两种形式描述，青少年的看法基本保持不变。
真正重要的是什么？那些已经深深植入这些职业中的刻板印象。考虑从事工程学等男性主导领域的女孩，仍然感到自己不属于那里——无论职位描述得多具包容性。考虑从事护理等传统女性职业的男孩表现出类似的模式。
年龄和性别也都起了作用。效果在较年轻和较年长的青少年之间有所不同，女孩往往比男孩更受职业刻板印象的影响。
这对新加坡和亚洲家庭意味着什么
这项研究对新加坡及整个亚洲都很重要，因为职业咨询、学校材料和父母关于未来道路的对话都是塑造青少年志向的重要因素。
许多新加坡学校和家长越来越意识到鼓励女孩进入科学、技术、工程和数学领域，以及鼓励男孩从事以护理或创意为导向的工作的重要性。这项研究表明，仅仅使用性别包容的语言——虽然值得肯定——本身是不够的。
真正的障碍不是我们使用的词语；而是青少年对谁"适合"担任某些角色的认知。这些认知来自他们在媒体、家庭、学校和更广泛的社会中看到的内容。如果你的女儿很少看到女性工程师在学校或社区中受到赞扬，那么称这份工作为"工程师/女工程师"不会让她觉得自己属于那里。
这在新加坡尤其相关，因为关于男孩和女孩"合适"职业存在着强烈的文化叙述。研究表明，解决这些更深层次的刻板印象是实现真正改变的地方。
家长的三个实践步骤
- 超越语言——重塑叙述。不仅要使用性别包容的职位名称；要主动让你的青少年认识在非刻板角色中工作的真实人物。如果你的女儿对科技感兴趣，安排她与一位女性工程师进行交谈。如果你的儿子热爱护理工作，让他与男性护士或教师联系。看到打破刻板印象的榜样人物比语法上的改变要有力得多。
- 审视你自己对职业的假设。青少年会察觉到关于哪些工作对其性别"合适"的微妙线索。注意你是否根据性别以不同的方式赞扬雄心，或者你对某些职业道路是否似乎更感到兴奋。你自己信念的真正转变会在你的对话中体现得比任何刻意的语言选择都更清楚。
- 从早期开始在所有领域规范化探索。与其等到中学职业决定迫在眉睫，不如现在就让你的青少年接触多样化的角色和技能。鼓励烹饪（化学和创意）、建筑项目（工程）、护理责任（情商）以及各种形式的领导力。当你的青少年在刻板印象完全形成之前就看到自己在许多领域都有能力时，他们以后更可能会考虑非传统的道路。