一项来自肯尼亚的试点研究发表在《儿童和青少年精神病学前沿》杂志上，研究了由经过培训的社区卫生工作者（而非专科精神科医生）为青少年提供心理健康支持的有效性。该研究涉及有抑郁症状的青少年，他们采用了"分阶段护理"模式：四次人际心理治疗团体课程（一种已被证实有效的谈话疗法），必要时为严重病例提供药物治疗。
该研究最引人注目的发现是：每个开始接受治疗的青少年都完成了治疗，而对照组中有31%的青少年中途放弃了。在两个月的随访期间，大多数参与者的抑郁症状明显改善。
当支持感到容易获得且对等友好时，青少年会持续参与
零辍学率说明了一切。青少年表示，四次课程的团体形式帮助他们解决了真实问题——友谊冲突、学校压力、家庭紧张——并给了他们实用的技能。重要的是，他们感到被真正听见了。提供课程的社区卫生工作者经过适当的培训和监督，获得了信心并证明了有效性，即使没有专科精神科资格。
团体疗法比一对一咨询更符合亚洲价值观
新加坡和东南亚面临青少年心理健康危机，但儿童心理学家和精神科医生数量不足。等候名单很长；私人治疗费用昂贵。这个模式提供了一个替代方案：培训现有的社区资源——学校辅导员、诊所护士、同伴领导者——以小组形式提供循证支持。在亚洲背景下，团体疗法可能比西方式的一对一咨询更容易被接受，它在同伴之间正常化了心理健康对话，而不是让陷入困境的青少年孤立无援。这种疗法——人际心理治疗——在科学上是经过验证的；新的方面是通过社区中已有的人员和地点使其更容易获得。
三种基于这项研究采取行动的方式
- 询问您孩子所在学校是否提供团体心理健康支持或同伴咨询；如果没有，分享这项研究以倡导建立这样的项目。
- 如果您的青少年需要支持，探索团体疗法选项以及一对一咨询——两者都可行，而团体疗法可能感觉不那么孤立。
- 支持在学校和基层诊所建立心理健康能力的培训计划，而不是等待昂贵的专科护理。