美國國家兒童衛生與人類發展研究院(NICHD)進行的《早期兒童照顧與青少年發展研究》追蹤了836名兒童，旨在了解親職教養方式如何透過友誼在不同家庭之間傳播。研究人員調查了當孩子的摯友的家長採用「進步式親職教養」時會發生什麼情況——這種方法強調推理、鼓勵獨立思考，以及尊重孩子的選擇，而非單純依賴命令。
研究重點關注「親社會行為」，即對他人的善良、樂於助人和體貼體諒。
你的親職教養方式影響著孩子整個朋友圈
研究結果顯示了明確的影響鏈：當孩子的摯友擁有一位支持型家長，這位家長透過推理而非命令與孩子溝通時，這位朋友自然會變得更親切、更樂於助人。你的孩子隨後會在友誼互動中效仿這些行為。這意味著你的親職教養方式不僅塑造了自己的孩子，還會潛移默化地影響周圍的其他孩子。
低收入家庭所受的益處最大
研究揭示了一項特別重要的發現：這種影響在低收入家庭的兒童中最為顯著。對於經濟資源有限的家庭而言，擁有父母採用基於推理、支持型教養方式的朋友似乎會產生保護作用。朋友的家庭環境能夠在有意義的層面上促進你孩子的社情能力發展和同理心，即使你的家庭資源有限。
這對新加坡的教育文化有何啟示
新加坡重視個人成就的取向是可以理解的，但這項研究提醒我們，孩子是在群體中成長，而非孤立地發展。當來自不同背景的孩子一起成長時，每個人都會受益。在日益分化的社會中，這一點尤為重要，因為來自不同收入階層的友誼變得愈來愈罕見。你的親職教養選擇會產生漣漪效應，影響整個年輕人圈子。
善用這項發現的兩種方法
- 在對話中使用推理而非命令——例如，「你覺得你的朋友在那時會有什麼感受？」而非「不要無禮。」
- 在設定界限的前提下給予孩子真實的選擇機會，這樣他們會發展出獨立思考和體貼思慮的能力，進而自然地促使同齡人更具善心。