你的孩子今個冬天從學校回家時，是否出現久咳不癒和發燒的情況？研究人員追蹤了141名感染肺炎衣原體的兒童。肺炎衣原體是一種細菌感染，知名度不如傷風或流感，但可能演變成嚴重肺炎。研究確定了一些特定的警號，幫助家長及早發現嚴重病例。
肺炎衣原體在教室和公共交通等擁擠的地方容易傳播。約70%的病例出現在學齡兒童身上（7歲或以上），感染個案在冬季達到高峰——新加坡較涼爽潮濕的季節（12月至2月），當中41%的病例在此期間發生。
喘鳴聲和併發感染預示病情嚴重
在141名受研究的兒童中，30人患上嚴重肺炎，需要更長時間的住院治療（平均15天，相比之下輕症個案平均8天）。有兩個因素是嚴重感染的強烈預測指標：呼吸時發出喘鳴聲，以及在同時對抗另一種病毒或細菌時感染此病。喘鳴聲在病情嚴重的兒童身上的出現率高15倍。
大多數兒童表現出典型症狀——但並非都會病情嚴重
幾乎所有受感染的兒童（96%）都出現持久咳嗽，約半數發燒。但是，單靠這些症狀並不代表你的孩子需要住院治療。輕症和重症病例的區別往往取決於是否出現喘鳴聲，以及你的孩子是否同時感染多種病原體——這在病毒和細菌快速傳播的學校環境中很常見。
今個冬天要特別留意
- 如果你的孩子在咳嗽時出現喘鳴聲或呼吸聲，應立即聯絡醫生，而不是假設這只是普通傷風。
- 密切監察，若你的孩子在已經患病期間又感染第二種病原體，務必通知醫生，因為併發感染會大幅增加嚴重肺炎的風險。
- 在新加坡較涼爽的季節（12月至2月）若症狀持續數天以上，應立即求醫，因為肺炎衣原體感染在此期間最為常見。