關於小朋友學習數學的驚人發現
如果你曾想過為什麼有些小朋友能輕鬆掌握數學概念，而其他小朋友卻感到困難，《公共科學圖書館：綜合》(PLOS ONE) 的研究人員已經發現了一個重要發現：你的小朋友記憶和回憶資訊的能力，所扮演的角色遠比人們之前認為的更為重要。
一項追蹤小朋友一段時間的縱向研究發現，陳述性記憶——即記住事實、數據和資訊的能力——是數學成功的堅實基礎。這並非關乎機械式死記硬背。相反，那些能夠可靠地儲存和回憶基本數學事實（例如乘法表或數字組合）的小朋友，就能騰出思維空間來應對更複雜的問題解決。就像在蓋房子前先把積木牢固地放好一樣。
這對新加坡家庭的意義
對於新加坡和亞洲其他地區的家長來說，學業成績往往與未來機會息息相關，這項研究帶來了令人欣慰的消息。它表明支持小朋友的數學學習之旅，並不只是聘請補習老師或加強操練題目。它也包括加強他們的基礎記憶技能。
新加坡的課程已經強調了概念理解與程序流暢性並重，這與這項研究的方向相符。然而，許多家長往往只專注於「理解」，卻沒有意識到堅實的記憶基礎會使理解更加牢固。那些能夠自動回憶 7 × 8 = 56 的小朋友，就不需要用上工作記憶去處理基本事實——他們可以將思維力量投放於推理乘法的原理，或如何將其應用於實際問題上。
這在我們快節奏的教育制度中特別相關，因為小朋友被期望逐年建立愈來愈複雜的技能。從扎實的陳述性記憶開始，能為他們提供需要的支架，讓他們有信心地向前進。
支持小朋友記憶技能的三個實用方法
- 讓反覆練習有意義，而非沉悶乏味。與其無止盡地做卡片練習，不如把數學事實編織到日常生活中。在準備飯菜時問「距離你的生日還有幾天？」，在車程中玩數字遊戲，或玩需要快速心算的桌遊。當小朋友在情境中看到這些事實被應用時，他們會記得更好，也不會厭煩練習。
- 隨著時間推移分散學習。與其在一次過把數學事實全部死記，不如在幾週和幾個月內定期重溫。每週三次幾分鐘的數學談話，效果遠勝於一週一次的一小時課堂。這種間隔重複法是長期記憶的建立方式，對家長和小朋友的壓力也遠少得多。
- 在慶祝記憶里程碑的同時，也要慶祝解題的成就。當你的小朋友能自動回憶乘法表或無需提示就回想起數學策略時，要認可這一點。這強化了記憶技能是有價值的、值得發展的觀念，而不只是通往「真正」數學的踏腳石。
歸根結柢？你的小朋友記憶和回憶數學事實的能力並非局限——它是為他們鋪設成功之路的超能力。通過及早建立扎實的陳述性記憶技能，你正在為他們提供信心和思維空間，使他們能成為靈活、有創意的數學家。