《發展心理學前沿》期刊的研究人員調查了4至9歲兒童在數字平台上應對閱讀挑戰的反應。問題很簡單：當放棄只需輕輕一按，兒童會堅持克服困難，還是逃向更簡單的內容？
這項研究追蹤了遊戲化閱讀平台上跨18種語言的將近42萬個真實閱讀段落，觀察兒童在遇到生字、情節混亂和輔助工具時的自然行為。
應用程式設計如何促進或阻礙堅毅精神
核心發現令人驚訝：應用程式設計至關重要。平台呈現挑戰的方式、提供提示的時機、慶祝努力的方法，以及允許（或不允許）輕易放棄的設計，從根本上決定兒童是否會克服困難或半途而廢。
當應用程式充滿鼓勵、在恰當時刻提供智慧幫助，並使完成挑戰感到有收穫時，兒童更可能堅持下去。當應用程式令掙扎變得沮喪和孤獨時，兒童就會放棄。這很重要，因為真正的學習發生在「有效掙扎」區域——兒童在超越既有知識的邊界處努力。
為何「更難」對新加坡家庭來說並非總是更好
許多新加坡家庭使用閱讀應用程式來鞏固識字技能和建立自信心。這項研究揭示了一個令人不安的真相：設計不良的應用程式可能會讓你的孩子感到沮喪，教會他們迴避挑戰而非擁抱挑戰。這與培養有能力、有自信的學習者的目標相悖。
對於重視學業成績的家庭來說，本能反應往往是尋求更難的應用程式或更多操練式練習。但這項研究表明，在沒有周密設計支援的情況下增加難度可能會適得其反。一個設計良好的「較簡單」應用程式，讓兒童在安全的環境中掙扎和學習，遠比令他們沮喪而放棄的較難應用程式更有價值。
留意你的孩子正在學習還是在退縮的跡象
留意你的孩子使用閱讀應用程式時的反應方式，而不只是他們取得的成果。如果他們經常退出故事、迴避具挑戰性的書籍，或要求停止閱讀課程，應用程式可能造成沮喪而非有效掙扎。這是信號，表示你應該嘗試不同平台或方法。
相反地，如果你的孩子保持投入、嘗試生字，並在出錯後似乎能恢復精力，應用程式設計就是有效的。他們正在學習掙扎是正常且可管理的。
- 觀察你的孩子是經常退出故事還是會堅持；頻繁退出表示沮喪而非有效掙扎。
- 優先選擇提供鼓勵和及時幫助的應用程式設計，而非單純增加難度等級的應用程式。
- 注意你的孩子的閱讀自信心是否在增長或下降；好的應用程式應同時培養技能和嘗試較難文本的意願。