刊登於《兒科學前沿》(Frontiers in Pediatrics) 的研究記錄了一宗個案：一名五歲女童在2023年土耳其卡赫拉曼馬拉什地震中倖存，但被困於瓦礫堆下達三日。在此期間，她吸入大量含有矽粒子、重金屬和有害真菌孢子的塵埃。搬到美國八日後，她開始持續咳嗽和呼吸困難，並在五個月內需要入院五次。
她的個案為處於地震高風險地區的亞洲家長提出了重要問題：災難引致的環境危害如何影響幼兒發育中的肺部，以及症狀何時才會出現？
嚴重哮喘於塵埃暴露結束數月後才出現
儘管女童接受了最強效的哮喘藥物治療——三種不同控制劑的組合，她的病情在五個月內仍然急劇惡化。醫生發現她的肺部出現腫脹、碎片堆積和困住氧氣的氣囊。驗血結果顯示她的免疫系統嚴重發炎，免疫球蛋白E（與過敏反應相關的抗體）水平極高，白血球數量亦明顯增加。最令人擔憂的是：她的嚴重哮喘於地震後兩年才出現，足夠長的時間讓人完全忽略兩者的關聯。
幼兒肺部對持久損傷的抵禦能力特別脆弱
兒童的肺部仍在發育階段，自我修復能力遠不及成人肺部。幼兒時期接觸高濃度塵埃、煙霧或污染物，可能引致炎症，症狀可能在數週、數月，甚至數年後才出現。在此個案中，女童的氧氣飽和度有時跌至僅70%（正常水平應在95%以上），需要多次緊急入院。本研究乃單一個案報告，因此無法確定地震後所有暴露於災害的兒童出現此類結果的普遍性。
醫療保障的可及性決定了病情的嚴重程度
女童五次入院中有兩次純粹是因為她無法持續獲得藥物。對於擁有可靠醫療體系的新加坡家庭來說，這似乎不太可能發生——但它突顯了移民家庭或在災難期間及災後經歷服務中斷家庭所面臨的真實風險。一旦哮喘控制不當，即使只是暫時性的，曾經暴露於災害的兒童病情可迅速惡化。
子女接觸塵埃或煙霧後須留意的徵狀
- 在接下來的數週至數月內監察子女的呼吸狀況，留意持續咳嗽或呼吸困難，而非只關注暴露後的即時症狀。
- 如子女在災難後出現呼吸道症狀，應詳細記錄，以便協助醫生將症狀與暴露事件關聯起來。
- 確保子女的哮喘藥物（如已處方）妥善儲存且易於取得，尤其是在緊急情況期間和之後。