為何這對你的家庭很重要
如果你曾在新聞中聽聞「受物質影響的嬰兒」，或曾為朋友或家人在懷孕期間的困難而擔憂，這項新研究提供了一個重要的現實檢驗。一項來自加州的大型研究剛剛揭示了一個關鍵事實：母親在懷孕期間接觸毒品或酒精的嬰兒，日後與兒童保護服務部門接觸的風險較高——即使他們離開醫院時看起來狀況良好。
好消息是什麼？這些兒童中大多數最終都不會被納入保護制度。但研究表明，這些家庭需要實實在在的支援，才能保持健康和親子關係的連結。
研究發現了什麼
研究人員追蹤了2018年在加州出生的超過30萬名嬰兒，調查他們是否在出生前接觸過物質，以及在隨後五年內發生了什麼。以下是最重要的發現：
- 出生前接觸過物質的嬰兒在五歲前被報告有虐待行為的可能性高約3%，相比未接觸的嬰兒
- 即使是只接觸大麻（而非硬毒品）的嬰兒也顯示同樣升高的風險
- 許多醫院在出生時不會自動向兒童保護服務部門報告這些嬰兒——這意味著許多家庭可以不觸發即時干預而回家
- 到五歲時，少於14%的接觸過物質的兒童實際上經歷過任何兒童保護服務的介入
這告訴我們什麼：產前物質接觸是一個風險因素，但不是決定性因素。大多數家庭都能安然度過。但是，沒有主動的支援，某些家庭可能面臨挑戰。
這對新加坡和亞洲家庭的意義
在新加坡，我們往往將物質接觸視為他人的問題——但這項研究提醒我們，這是一個影響許多社群的公共衞生議題。新加坡強大的醫療制度和對及早介入的重視，其實讓我們能比加州更早地幫助這些家庭。
與一些西方國家的出生時強制報告制度不同，新加坡的方針著重於支援而非懲罰。這是明智的。該研究表明，在醫院時未被立即標記的家庭，仍然能從主動幫助中受益匪淺——例如輔導、親職支援和在最初幾年的定期健康檢查。
具體對亞洲家庭而言，對物質使用和心理健康的文化態度可能令人們在懷孕期間難以尋求幫助。如果你或你認識的人在懷孕期間正與物質使用、產前抑鬱或焦慮症作鬥爭，向衞生促進局、政府診療所或私人婦產科醫生求助是非常重要的——並非可恥的事。
你可以做的三件事
- 提高認識但不帶有污名：如果你認識一位正在與物質使用、成癮或心理健康挑戰作鬥爭的孕婦或初為人母者，將其視為任何其他健康狀況。鼓勵她與醫生交談或致電衞生促進局的家庭支援服務。及早求助可以防止問題惡化。
- 明白風險因素不是終局：這項研究顯示，大多數產前接觸過物質的兒童都能安然成長，特別是有家庭支援的情況下。如果你的孩子曾接觸過，不要假設問題是不可避免的。專注於創造一個穩定、充滿愛心的家庭環境，並與你的醫療服務提供者保持聯繫以進行定期檢查。
- 倡導及早提供家庭支援：無論是通過你的社區中心、教堂，還是本地家庭服務機構，支援那些幫助生活最初五年的家庭的計劃。親職課程、心理健康輔導和家訪計劃都是有效的——而且比日後的危機干預成本更低。