俄勒冈大学的研究人员想要回答一个领养养育引发的问题：当孩子的压力敏感度看起来很高时，这是因为生母遗传下来的基因，还是因为孩子成长的环境——或者两者都有？
他们追踪了561名被领养的青少年，收集了有关生母在怀孕期间经历的压力和养父母所面临的生活压力的信息。他们还测量了青少年全天的皮质醇水平（一种压力激素），以了解他们的身体如何调节压力。
生母的压力留下生物学痕迹，甚至多年后仍然存在
研究发现了令人震惊的事实：那些生母在怀孕期间经历过重大生活压力的青少年显示出与其他青少年不同的压力激素模式。具体来说，他们的皮质醇在一天中的下降幅度不如应有的那么大——这表明他们的压力反应系统工作方式不同。这种联系即使在这些孩子已被领养并由不同家庭抚养的情况下仍然成立，这表明产前压力暴露的影响超越了仅仅的基因。
你现在的压力可以加强或减轻你孩子继承的模式
这里就是养父母发挥作用的地方：研究人员发现，当养父母自己经历高度压力时，产前压力的影响在青少年身上会变得更加强烈。反之亦然——当养父母的压力水平较低时，他们似乎能够缓冲产前遗传下来的一些生物学影响。这表明平静、稳定的家庭环境确实可以减少孩子继承的压力敏感度的表现强度。
这对学前期父母的意义
虽然这项研究针对的是作为婴幼儿被领养的青少年，但它强调了一个对所有幼儿都很重要的问题：父母的压力不仅仅是关于你自己感到不知所措。你的压力水平与孩子的生物学以可测量的方式相互作用。好消息是，管理自己的压力似乎是你支持孩子发育中的压力系统的最直接方式之一。
- 优先考虑自己的压力管理——你的平静姿态确实会影响年幼孩子的身体如何学会处理压力。
- 建立在家中感觉可预测和安全的日常习惯；稳定的环境似乎可以帮助孩子更有效地调节他们的压力反应。