新生儿接触者洗手是否有区别？约翰霍普金斯大学和尼泊尔营养干预项目的研究人员在尼泊尔南部对此进行了调查。他们的研究结果发表在《儿科与青少年医学档案》期刊上。
这项研究涉及超过23,600名新生儿及其母亲。分娩前，接生员向产妇介绍了清洁安全的分娩方式，包括洗手。每位产妇还获得了一套清洁分娩包，其中包含一小块肥皂。研究人员在第1天和第14天询问产妇关于护理方法以及感染和死亡风险因素的情况。
洗手的母亲：新生儿死亡风险降低44%
当母亲报告在接触新生儿前洗手时，新生儿的死亡风险降低了44%。当接生员在分娩前洗手时，风险降低了19%。总体而言，当接生员和/或母亲用肥皂或消毒剂洗手时，新生儿死亡数量明显降低。
研究人员建议，洗手可以减少新生儿接触威胁生命的病菌的机会。
为什么新生儿在最初几周特别容易受感染
新生儿的免疫系统（身体对病毒和细菌的防御机制）仍在发育阶段。婴儿可能因感染而病情严重，早产儿或患病婴儿更难以对抗病菌。原始文章指出，新生儿比年长儿童更容易因严重感染而死亡。
文章提出了几种原因。其中一种是免疫系统需要随着时间而逐渐成熟。另一种是母亲和婴儿的免疫力都会减弱，以便彼此不会相互排斥。2013年《自然》期刊发表的一项研究发现，这种早期免疫力降低是由身体有意安排的，以便有益细菌可以在婴儿的肠道、肺部、皮肤和口腔中定植。
不管是什么原因，文章建议在最初两个月内保护婴儿免受感染。这样可以让免疫系统有时间增强，而且在这个年龄左右，婴儿会接种更多的常规疫苗。
问题所在：这项研究无法告诉我们的内容
洗手数据基于产妇的自我报告，原始资料未详细说明研究人员如何考虑家庭之间的其他差异。这项研究只在尼泊尔南部进行，不涵盖新加坡，我们无法说这些百分比在这里是否适用。该研究支持洗手可以保护新生儿的想法，但不能证明对任何一个家庭的确切影响。
请访客洗手，不必感到尴尬
文章建议在最初两个月内采取以下步骤：
- 要求每位访客（包括祖父母和亲戚）在抱你的婴儿前用肥皂和水洗手，你自己也要遵循同样的规则。尼泊尔研究将母亲的洗手与新生儿死亡风险降低44%联系在一起。
- 如果没有肥皂和水，使用含酒精浓度至少60%的酒精洗手液。在所有表面擦拭，直到双手干燥。
- 如果访客说"我没有生病"，温和地提醒他们，人们可以在没有明显症状的情况下传播病菌。
文章还指出，三个月以下、体温达到38°C或更高的婴儿应立即就医。即使看起来很轻微的发热也可能表示新生儿患上了严重感染。