如果你的青少年患有糖尿病、哮喘或代谢性疾病等慢性疾病，你可能已经在管理定期医疗预约和用药常规。但许多父母没有意识到的是：与长期健康状况一起生活的情感负担可能与身体症状本身一样具有挑战性。一项新的欧洲研究发现了一些直接适用于新加坡及整个亚洲家庭的重要信息——它提示我们在青少年转入成人医疗护理时，需要更加密切关注他们的心理健康。
研究发现了什么
德国一所主要医疗中心的研究人员对92名患有慢性疾病的青少年进行了研究，这些青少年正准备从儿科转向成人医疗护理。研究人员使用经过验证的心理问卷来测量抑郁症、焦虑症和躯体不适症——具有心理成分的身体症状，如持续疼痛、疲劳或不明原因的疼痛。
研究结果令人瞩目：
- 近40%的青少年因身体相关的症状困扰而经历中等程度的困难
- 约21%表现出中到重度抑郁症的迹象
- 近12%在中到重度焦虑症方面苦恼
- 仅6.5%出现重度躯体症状困扰，但这仍代表真实的痛苦
最具说服力的发现是：当家庭功能较弱时，青少年的心身症状明显恶化。换句话说，强大而有支持力的家庭环境对情感和身体压力起到了保护性缓冲作用。
为什么这对新加坡家庭很重要
向成人医学的转变是许多父母忽视的关键时刻。在新加坡和许多亚洲文化中，我们倾向于高度关注医学方面——合适的专科医生、正确的药物、最佳的治疗方案。这绝对重要。但在过渡期间进行的心理健康筛查通常被优先级降低或完全遗漏。
这项研究表明，当青少年进入成人医疗系统时，许多人已经在默默地与抑郁症和焦虑症作斗争。家庭功能与症状严重程度之间的联系特别适用于亚洲家庭，在这些家庭中，照顾责任通常主要落在父母身上，家庭关系深刻影响青少年的福祉。
此外，许多患有慢性疾病的青少年对自己的疾病知识缺乏信心，使他们在独立管理健康时感到焦虑。这种知识缺口加上未解决的情感困扰，可能会在过渡期间给他们带来真实的挑战。
你现在可以做什么
1. 在过渡发生前筛查隐性困扰
不要等待你的青少年"提及"抑郁症或焦虑症。在下一次医疗预约时——尤其是当他们即将转入成人医疗护理时——询问医生是否进行心情和焦虑症状筛查。在家中使用简单问题："你在情感上对管理你的疾病有什么感受？"或"对于患有这种疾病长大，你最担心什么？"
2. 加强家庭沟通和支持系统
这项研究表明家庭功能直接影响你的青少年经历的痛苦程度。为非评判性地讨论他们的情感经历创造空间，而不仅仅是医学症状。如果适当，可包括兄弟姐妹。家庭咨询或慢性病支持小组会非常有价值——新加坡许多医院现在都提供这些。
3. 投资疾病特异性知识和应对技能培训
通过结构化教育计划帮助你的青少年建立管理自身疾病的信心。当青少年了解自己的疾病并感到能力充足时，焦虑会自然减少。向你的医疗团队咨询包括医学和心理支持组件的过渡准备计划。
总结一下？你的青少年的慢性疾病不仅仅是一个医学故事——它是一个家庭故事。通过认识管理终身疾病的心理负担，并保持家庭关系的强大和沟通顺畅，你做的远不止支持他们的身体健康。你也在保护他们的心理福祉。
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