研究人员对近400名因呼吸道感染入院的儿童进行了研究，确定了六种主要病原体：腺病毒、呼吸道合胞病毒（RSV）、甲型和乙型流感病毒、副流感病毒和肺炎支原体。研究表明，这些病毒的表现方式不同——它们影响不同年龄的儿童，在一年中不同时间出现，并引起不同的警示症状。
虽然这项研究是在中国进行的，但新加坡在较冷月份也会出现类似的病毒流行模式，而且我们儿童所处的环境——拥挤的学校、托儿所和空调房间——为病毒传播创造了理想条件。
RSV在婴儿中占主导；流感更倾向于幼儿
年龄在确定孩子可能感染哪种病毒方面确实起着重要作用。RSV几乎只影响一岁以下的婴儿，而腺病毒在更广泛的年龄组中传播。甲型流感对婴幼儿略有偏好。这意味着你的6个月大的孩子面临的风险与5岁孩子不同，了解这一点有助于你认识预期会发生什么。
冬春季是高峰期；留意这些具体症状
腺病毒和RSV分别在11月至5月和7月期间流行。甲型流感季节性更强（12月至3月），而肺炎支原体在全年不规律出现。真正的诊断线索：RSV在超过27%的病例中引起喘息，而其他病毒则不到10%。如果你的孩子发烧并伴有嘈杂、喘息声的呼吸——特别是如果不到两岁——更可能是RSV。甲型流感的特点是发热性惊厥，约占流感病例的6%。
严重呼吸困难仍然罕见；抗生素无济于事
令人欣慰的消息是：在所有六种研究的病原体中，严重的呼吸困难（呼吸困难或发绀）极其罕见。发热和咳嗽普遍出现，但知道哪种病毒通常引起哪种继发症状有助于医生更快诊断，并避免使用抗生素——抗生素只对细菌有效，对病毒无效。这对在高峰期寻求快速答案的新加坡家庭来说很重要。
- 在冬季月份注意伴有发热的喘息，作为强烈的RSV指标，特别是在两岁以下的儿童中。
- 向医生报告任何伴有短暂发作的发热，作为可能的甲型流感迹象。
- 认识到仅发热加咳嗽不需要抗生素——病毒诊断意味着采取对症护理。