新加坡国立大学和国立教育学院的研究人员调查了1,800名小五和小六学生及其家长，使用经过验证的压力和焦虑测量工具来了解驱动小六会考焦虑的因素。研究发现揭示了一个可能令许多新加坡家庭感到意外的模式：考试本身并不是压力的主要来源。
这项发表在《亚太教育杂志》2021年刊上的研究测量了整个小六会考周期的焦虑水平，发现家长压力与儿童焦虑之间存在强烈联系（相关性为0.67）——比同伴压力、教师行为或复习工作量的影响更强。
近三分之二的小六学生经历临床水平的考试焦虑
研究发现，46%的小五学生和62%的小六学生符合学术焦虑升高的临床标准。令人惊讶的是，焦虑并非在考试周达到峰值，而是在小六会考前的8周达到峰值——这表明预期和备考压力比实际考试本身更能引发压力。
改变评分系统并未减少家长的担忧
2021年，教育部用成绩等级（AL）取代T分，目的是减少竞争焦虑。然而，国立教育学院2023年的后续调查发现，改革后家长焦虑水平基本保持不变。研究人员解释说，当中学录取取决于高风险考试，并被视为改变人生的因素时，家长会调整他们的担忧以适应新系统，而不是感到真正的安心。焦虑是结构性的——嵌入在系统运作方式中——而不仅仅是测量方式的问题。
降低儿童焦虑并提升成绩的四种家长行为
国立教育学院对600名小四至小六儿童进行的一项为期三年的研究确定了哪些家长方法真正有帮助。孩子的家长采用了自主支持——帮助他们规划自己的复习而不是强加时间表——这些孩子在考试期间压力激素较低，成绩也更好。将困难正常化的家长，解释为难题而苦恼是正常和预期的，可以减少孩子的无能感。那些明确将家长的爱与考试成绩分开的父母（表示感情不以成绩为条件）也看到焦虑水平降低。最后，那些保证每天8至9小时睡眠和1小时户外活动的家长看到孩子的记忆力更好，焦虑也更低——即使总学习时间减少。
如何在小六会考年支持你的孩子
- 帮助你的孩子自己制定复习计划而不是指导他们——这可以降低压力激素并改善成绩。
- 明确告诉你的孩子，为难题而苦恼是正常的，不意味着他们失败了。
- 在小六期间保护睡眠（8至9小时）和户外时间（每天1小时），即使这意味着学习时间减少。