索马里两家大型儿童医院的研究人员检测了175名儿童，发现超过三分之一的儿童携带幽门螺杆菌（H. pylori），这是一种生活在胃中的细菌感染。如果不加以治疗，这种感染最终可能导致溃疡，并增加日后患胃癌的风险。
虽然这项研究是在索马里进行的，但其发现的风险因素与新加坡家庭息息相关。幽门螺杆菌通过受污染的食物和水传播，许多新加坡儿童在东南亚农村地区有亲戚，那里的卫生条件参差不齐。还有些儿童可能食用进口农产品或街边食物，其卫生标准不确定。
农村生活和家长教育程度影响感染风险
研究发现，生活在农村地区的儿童感染的可能性是城市儿童的三倍。当家长的正规教育程度较低时，感染率也高出两倍多。这表明清洁水的获取、卫生基础设施和健康知识都起着重要作用。在新加坡的背景下，这对有非城市地区亲戚联系的家庭或那些获取食品安全信息有限的家庭尤其重要。
您孩子的饮食习惯比您想象的更重要
两种与食物相关的习惯成为了主要风险因素。经常吃街边小食的儿童携带幽门螺杆菌的可能性高2.7倍，而不洗水果和蔬菜就直接食用的家庭，其儿童的感染风险增加了一倍。有趣的是，虽然洗手最初看似很重要，但研究人员考虑了食物准备做法后，其重要性就降低了——这意味着孩子吃什么比之前认为的更加关键。
降低孩子风险的简单步骤
- 在食用前，用流动的清水彻底冲洗所有水果和蔬菜，无论其外观或来源如何。
- 尽可能选择卫生标准清晰可见的正规食品摊档，而非非正规街边小食摊。
- 如果您的家庭前往卫生条件不稳定的农村地区或国家，对新鲜农产品和水源要格外谨慎。