美国研究人员对18至36个月大的幼儿家庭进行了为期三个月的跟踪调查，了解他们家中有哪些学习材料。他们想要理解家庭是否需要充足的资金才能提供良好的游戏体验，或者照顾者即使在预算紧张的情况下也会自然地寻求各种各样的材料。
所研究的家庭包括资源有限的家庭，但大多数都报告拥有一套良好的玩具和材料组合，涵盖不同领域：角色扮演、美术用品、精细运动活动、书籍和语言工具，以及进行身体活动的空间。在三个月的时间里，这些材料的种类和数量要么保持不变，要么略有增加。
家中有玩具并不能保证孩子好好利用它们
研究人员发现了一个重要问题：玩具放在架子上并不意味着孩子能从中学到东西。这项研究无法衡量孩子是否真正在玩这些材料，或者成人是否在陪伴他们。拥有一辆玩具车与父母坐下来一起玩它、讨论它、一起探索它是不同的。这项研究表明，拥有和互动是两回事。
多样性比花费更重要
对于在高档教育玩具文化和多种课外班中摸索的新加坡家庭，这项研究提供了新的视角。照顾者——无论是父母、祖父母还是家务帮手——已经很自然地在五个领域中收集基础材料：积木和角色扮演用品、美术用品、手部技能活动、书籍以及跑步和运动玩具。这些不需要很贵。该研究发现，无论家庭收入如何，这一模式都是一致的，表明照顾者本能地了解幼儿的需求。
让游戏时间成为互动，而不仅仅是接触
- 在五个领域（角色扮演、美术、精细运动、语言、身体活动）中收集基础材料，而不是购买高档品牌套装。
- 和幼儿一起游戏，并讲述你们一起在做什么——这会将玩具变成一个学习时刻。
- 认可你的照顾方式：无论你是父母、祖父母还是家务帮手，提供多样化的材料和互动都能同样有效地促进儿童发展。