青少年糖尿病成为比以往更严峻的问题
如果你注意到关于年轻人被诊断患有糖尿病的新闻越来越多，那说明你的观察是对的。一项涵盖1990年至2023年全球卫生数据的综合分析表明，青少年糖尿病患病人数大幅增加——专家预测这一趋势将持续到2040年。仅在2023年，全球估计有600万名青少年正在与糖尿病相伴生活。这不是一个小数字，对世界各地的家庭都很重要，包括新加坡和整个亚洲的家庭。
这项研究特别重要的地方在于它不仅仅关注死亡病例。虽然如今因糖尿病死亡的青少年数量在减少（得益于更好的应急护理），但越来越多的年轻人正在与这种疾病及其日常挑战共存——从管理血糖水平到应对影响他们学业成绩、友谊和未来健康的并发症。这种转变告诉我们一个至关重要的问题：我们在让年轻人活得更久方面做得更好了，但在预防糖尿病首次发生方面做得还不够。
为什么这对新加坡和亚洲家庭很重要
新加坡处于一个有趣的位置。作为一个拥有优质医疗保健的高收入国家，我们的糖尿病患病率往往低于较贫困地区。然而，研究表明，富裕国家也不能免受患病人数上升的趋势——我们快节奏的城市生活方式、含糖食品的便利获取和高学业压力都可能增加年轻人患糖尿病的风险。
这项研究还揭示了一个重要发现：不平等现象。不富裕的地区承担着不成比例的沉重负担。在许多国家正在快速发展的亚洲，这一点尤其重要。这意味着资源较少的家庭往往更难获得糖尿病预防计划和持续护理。对新加坡家长来说，这提醒我们即使在我们资源充足的环境中，也不能掉以轻心。来自各个背景的青少年都需要关注。
另一个值得注意的发现是：男孩在新诊断糖尿病病例中越来越多地超过女孩，尽管研究人员谨慎地指出，这在一定程度上可能反映了对男孩与女孩的筛查严谨程度的差异。很明显的是，无论性别如何，我们需要关注所有青少年。
你现在可以采取的行动
好消息是，许多青少年糖尿病是可以预防的，尤其是2型糖尿病。以下是新加坡家长可以采取的三个实际步骤：
- 把运动视为必不可少的。研究表明患病人数的上升与生活方式因素有关。鼓励你的青少年每天运动——无论是运动、散步、跳舞，还是活跃的电子游戏。目标是在大多数日子里至少运动一小时，并减少坐着的时间，特别是在放学后和深夜学习期间。
- 认真查看食品储藏室里有什么。含糖饮料、加工零食和外卖食物很方便，但它们也是糖尿病的风险因素。与你的青少年一起，用水、全谷物和水果来替换其中一些食物。让健康饮食成为家庭习惯，而不是对孩子的惩罚。
- 与医生讨论筛查事宜。如果你的青少年有风险因素（糖尿病家族史、超重或属于某些种族群体），询问你的医生早期筛查是否有意义。尽早发现前期糖尿病给了你在完全诊断为糖尿病之前扭转局面的时间。
研究很清楚：青少年糖尿病是一个日益增长的挑战，接下来的二十年将是关键时期。但作为家长，你并非无能为力。在活动、饮食和医疗保健意识方面进行小的、持续的改变可以真正改变你青少年的人生轨迹。从今天开始吧。