纽约大学疼痛研究中心的研究人员想要了解早期压力如何影响儿童大脑和肠道之间的沟通。这种脑肠连接控制消化，当其中断时，可能导致肠易激综合征、胃痛和排便问题等疾病。
该研究将动物研究与大型人类研究数据相结合，探讨童年压力是否会对消化健康造成持久影响。
分离的小鼠幼崽数月后出现消化问题
在动物实验阶段，新生小鼠每天与母亲分离数小时，以模拟早期压力。数月后——相当于人类的青年时期——这些小鼠表现出焦虑增加、肠道疼痛和运动问题。重要的是，排便问题的类型因性别而异：雌鼠更容易腹泻，而雄鼠则倾向便秘。
不同的压力途径可能需要不同的治疗方法
研究人员发现，不同的生物系统控制着不同的症状。当他们中断与压力反应相关的神经信号时，肠道运动改善，但疼痛依然存在。相反，性激素影响疼痛但不影响运动。这表明单一治疗不会解决因早期压力引起的所有消化问题——医生可能需要根据儿童的症状针对特定途径进行治疗。
人类研究支持了动物实验的发现
两项大型人类研究证实了早期童年压力与后期消化系统疾病之间的联系。然而，文章未指明人类研究的样本量或详细信息，因此目前儿童相关证据的全面范围仍不完整。
你可以用这些信息做什么
- 认识到早期压力可能对消化产生生理影响——如果你的孩子存在持续的排便或胃部问题，请向儿科医生提及其压力史。
- 如果你的儿子和女儿都经历消化问题，请注意症状是否不同（便秘对腹泻），因为这可能有助于医生制定针对性治疗。
- 优先减少早期童年时期的情绪压力来源，因为研究表明这些经历可能会带来长期的健康后果。