男孩和女孩在童年时期视力发展方面是否存在差异，这种差异是否会随着年龄增长而扩大？研究人员利用学校视力筛查记录来回答这个问题。
他们分析了来自中国闽南地区1,623,070名3至18岁学生的447万条有效筛查记录，数据收集时间为2021年至2024年。眼睛由自动机器测量，不使用散瞳眼药水进行眼睛调节放松（非散瞳自动验光）。
学前阶段相差无几，之后女孩开始落后
主要测量指标是"球面等效度"（SE），以屈光度（D）为单位，描述眼睛的聚焦能力。数字越负，眼睛越近视。
- 学前阶段（6岁及以下）：差异很小，+0.04 D，略微有利于女孩。
- 小学阶段（7-12岁）：女孩比男孩近视程度深0.12 D。
- 初中阶段（13-15岁）：差异达到峰值0.20 D。
- 高中阶段（16岁及以上）：差异略微缩小至0.17 D，在所研究的三个城市中的两个城市出现这种情况。
在所有年龄段中，女性与更低的SE值0.141 D相关。这也与更高的近视发生率（优势比1.18）和视力障碍发生率（优势比1.26）相关。优势比高于1表示这种结果在女孩中更容易出现。年龄变化导致的差异在统计学上显著。
16岁及以上时，88.7%的女孩近视，而男孩仅为80.4%
即使SE差异缩小，近视在女孩中仍然更普遍。在16岁及以上的学生中，88.7%的女孩患有近视，而男孩为80.4%，相差8.3个百分点。该年龄段两个性别的近视都非常普遍。
注意：这是一项横断面调查，而非对同一批儿童的追踪调查
这是一项横断面研究，即比较不同年龄的不同儿童群体，而不是对同一批儿童进行长期追踪。它无法显示女孩的眼睛在成长过程中是否恶化得更快，也无法解释原因。作者建议这些模式可能反映了发育或不同代际早期暴露的差异，但他们并未对此进行检验。
该分析仅调整了年龄和城市因素，因此未考虑屏幕使用时间、户外活动时间或家族史等因素。眼睛测量也是在不使用散瞳眼药水的情况下进行的。该研究覆盖中国的一个地区，未涉及新加坡，因此我们无法确定新加坡是否存在相同的模式。
早期检查女孩的视力：闽南数据的启示
作者呼吁对女孩进行更早、更密集的筛查。对家长来说，这些发现支持三个适度的步骤：
- 差异首次出现在7-12岁，因此要确保女儿在小学阶段进行视力检查。
- 差异在13-15岁达到峰值，因此要在初中阶段继续进行眼睛检查，而不是在小学后停止。
- 16岁及以上的男孩中也有80.4%患有近视，因此不要假设儿子可以跳过视力检查。