一種隱藏的可治療心臟病症
大多數家長都不會特別留意孩子的冠狀動脈——為心臟本身供血的血管。但偶爾會有孩子天生存在一個異常問題：其中一條動脈沒有把血液輸送到應該去的地方，反而與心臟的心室形成了異常連接。這種病症稱為冠狀動脈瘻管，雖然聽起來很嚴重，但近年的醫學進展為患者帶來了真正的希望。
醫學文獻最近報道了一宗個案，涉及一位來自新加坡的4歲女童，她正正患有這種問題。她的右冠狀動脈——為心臟供血的主要血管之一——形成了一條又大又蜿蜒的通道，最終流向她的右心房（上方右心室）。想像一下就像一條水管連接到了錯誤的管道系統。久而久之，這會迫使她的心臟加倍工作，可能造成損傷。
醫生的發現
當專科醫生用超聲波和特殊成像技術檢查這名女童的心臟時，他們發現異常連接相當大，並導致她的右心房和右心室略微腫脹。這是因為額外的血液通過錯誤的途徑流動，對心臟的心室造成了過度負荷。
好消息是，醫生不再需要為許多這類病例進行開胸手術。相反，他們可以採用一種微創技術，稱為經導管封閉術。在這名女童的情況下，醫生通過她的血管把一個特殊裝置（稱為Amplatzer血管栓）送到異常連接的確切位置。這個裝置基本上會封閉瘻管，將血液重新導向正確的途徑。
首次嘗試有些複雜——裝置略微移位，需要重新定位。但醫療團隊使用特殊技術成功放置了裝置，隨後的成像檢查顯示瘻管已完全閉合，沒有其他問題。
為什麼這對新加坡家庭很重要
在新加坡及整個亞洲，先天性心臟病症影響著一小部分新生兒。雖然冠狀動脈瘻管相當罕見，但這宗個案所展示的進展令人鼓舞：更複雜的心臟病症現在可以在不進行重大手術的情況下得到治療。
如果你的孩子被診斷患有冠狀動脈瘻管，這宗個案說明即使是複雜的病例也可以由經驗豐富的小兒心臟科專家成功控制。新加坡擁有配備最新技術的優秀小兒心臟科中心，所以此地的家庭可以獲得世界級的醫療護理。
關鍵信息是，現代醫學已經超越了這類病症必然需要重大手術和更長復原時間的時代。微創方法意味著住院時間更短、疼痛更少，以及孩子更快回復正常活動。
家長需要知道的事項
- 及早發現很重要：定期檢查和留意醫生在常規檢診時的意見非常重要。心雜音或不明原因的疲勞可能需要進一步檢查。
- 專科護理是關鍵：如果你的孩子被診斷患有任何心臟病症，應向經驗豐富的小兒心臟科醫生求診。複雜個案應由熟悉先進技術的專家處理。
- 治療選擇已不斷演進：如果建議進行手術，應向醫生詢問所有可用的選擇。許多曾經需要開胸手術的病症現在可以通過導管介入手術治療，這些方法更安全，復原時間也更快。