想像你的孩子放學回家，你卻無法幫助他們做功課，因為課堂上使用的語言不是你在家裡說的。對於亞洲多語言國家數百萬名兒童來說，這是日常現實。尼泊爾一項新的研究綜述揭示了一個遠超該國範圍的問題——對於在複雜語言環境中摸索的新加坡家長來說，它也提供了重要的啟示。
與新加坡一樣，尼泊爾是一個深度多語言國家。該國有超過120種語言在各個社區中使用。然而幾十年來，政府推行「一國一語」政策，將兒童的母語排除在外，轉而支持國家語言。幸運的是，尼泊爾憲法現在承諾支持母語教育。但問題是：這個承諾並未轉化為教室現實或政府資助。
研究發現了什麼
研究人員審查了111份文件——從學術研究到政府政策再到預算演辭——以了解尼泊爾母語教育的實際情況。研究結果令人擔憂：憲法的承諾、政策所說應該發生的事，以及學校實際資助和教授的內容之間存在巨大脫節。
該綜述確定了三個關鍵差距：
- 政策與實踐差距：政府文件承諾提供母語教育，但學校未能獲得實施所需的資源、培訓或課程材料。
- 資金差距：研究人員檢視了尼泊爾2016至2027年的國家預算演辭，發現母語教育和語言保護幾乎沒有被提及——更遑論獲得專門撥款。
- 設計差距：政策由首都的政府官員「自上而下」制定，完全沒有徵詢實際使用這些語言且了解兒童需要的社區和家庭的意見。
這對新加坡家庭為何重要
新加坡的情況有所不同，但也有相似之處。我們自詡為一個多語言、多元文化的社會，但英文、普通話、馬來文和淡米爾文在我們學校中的平衡一直備受爭議。許多家長擔心孩子在保持英文水平的同時，是否獲得足夠的母語接觸。有些家長擔心孩子陷入語言困境。
尼泊爾的經驗告訴我們，當官方語言政策與實際課堂支持之間出現差距時會發生什麼。當孩子的母語在學校得不到重視或支持時，這會影響：
- 他們的學習能力——孩子先用母語理解概念會更容易
- 他們與家庭和文化的聯繫——語言是我們傳遞價值觀和身份認同的方式
- 他們的信心——如果孩子覺得自己的家庭語言不「重要」，他們可能會變得不願學習
尼泊爾的研究綜述強調，可持續的語言教育需要真正的社區參與，而不僅僅是自上而下的命令。對於像新加坡這樣不同社區有著不同語言優先權和需要的國家來說，這至關重要。
給你的三個實踐建議
- 不要假設教育制度會全部負責。如果母語教育對你的家庭很重要，要主動在家中通過閱讀、交談和文化活動來支持它。單靠學校無法維持一種語言。
- 為你的社區發聲。與學校、家長小組和教育領導者溝通，了解你的孩子需要什麼語言支持。當社區提供關於什麼真正有效的意見時，自上而下的政策會效果更好。
- 對雙語保持正確認識。研究一致顯示兒童可以用多種語言蓬勃發展。關鍵是你的孩子感受到兩種語言都被重視——由你、你的家庭，以及理想情況下也由他們的學校重視。
尼泊爾的故事不是失敗——它是一個學習機會。該國正朝著以社區為中心的更好語言政策邁進。對於新加坡家長而言，教訓很明確：支持孩子的母語是家庭、學校和社區之間的夥伴關係。當三方以真正的承諾互相配合時，孩子就會蓬勃發展。
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