想像你的孩子老師發現了令人擔憂的情況，或醫生在檢查時懷疑有虐待。接下來會發生甚麼？一項突破性的德國研究顯示，答案在很大程度上取決於哪位專業人士首先發現問題——這比我們想像的更重要。
漢堡兒童之家的研究人員檢查了2023年1月至9月期間被轉介因懷疑遭受虐待或忽視的731名兒童。他們發現了一個重要事實：進入兒童保護制度的「入口點」——無論兒童是通過青少年福利服務、醫療服務提供者還是執法部門轉介——不僅決定了個案如何處理，也決定了會識別出哪些類型的虐待或忽視。
研究發現
研究揭示了基於轉介途徑的不同模式。通過青少年福利服務轉介的個案傾向於識別忽視情況——兒童缺乏膳食、監管或情感剝奪。與此同時，由醫療服務提供者或警察轉介的個案更多涉及身體虐待或性暴力。這表明不同的專業人士正在識別不同的警告信號，這是合理的：醫生可能會注意到瘀傷；老師可能會看到飢餓、不整潔的兒童；社工可能會發現家中持續的忽視情況。
研究人員也發現評估過程本身因轉介途徑而異。並非所有兒童都獲得同一類型的跨專業評估，向轉介人提供的反饋也並不一致。
當研究團隊對來自不同部門的66名專業人士（醫生、警察、社工）進行調查時，他們發現專業人士對跨部門合作普遍持積極態度——但存在明顯差距。專業人士希望為兒童進行更好的心理評估、更清楚的成果反饋，以及加強各部門間的溝通。
對新加坡及亞洲家庭的啟示
新加坡的兒童保護制度涉及多個接觸點：學校、醫院、基層醫療診所、社會及家庭發展部（MSF）和警察。這項研究表明，我們制度的有效性取決於這些不同機構溝通和協調的程度。
對於家長來說，這項研究強調了哪位專業人士首先識別問題的重要性。經歷忽視的兒童可能只被學校「看見」；處於虐待情況中的兒童可能只在緊急治療期間接觸醫療工作者。德國的研究結果表明，我們需要在這些制度之間建立更強的聯繫，以確保沒有兒童掉隊。
在新加坡的背景下，許多家庭既依賴正式服務（政府機構），也依賴非正式支援（大家庭、宗教社區、家庭傭工），這些轉介途徑至關重要。家庭傭工可能注意到虐待的跡象；中醫可能觀察到無法解釋的傷害。確保這些社區接觸點知道如何以及何時轉介兒童尋求幫助是必不可少的。
這項研究也強調了反饋循環的重要性。當老師、醫生或社工進行轉介時，他們需要了解接下來會發生甚麼，以及兒童會獲得甚麼支援。這種透明度建立信任，並鼓勵專業人士持續報告他們的擔憂。
家庭的三項前進步驟
- 了解聯絡對象及原因。 熟悉新加坡的兒童保護聯絡方式：社會及家庭發展部熱線（1800-777-5555）、你孩子的學校輔導員和家庭醫生。不同的情況可能需要不同的首步行動，但了解選擇意味著如果你需要幫助時能更快獲得協助。
- 促進孩子世界中的開放溝通。 無論是學校、補習中心或運動教練，確保生活中與他們互動的成年人知道如何聯繫你，並知道你樂於聽取他們的擔憂。當這些「轉介途徑」包括你這位家長作為積極夥伴時，保護會更加強大。
- 詢問後續跟進和支援。 如果你的孩子經歷過虐待或你對另一個孩子感到擔憂，不要猶豫，向專業人士詢問接下來會發生甚麼、將進行甚麼評估，以及會提供甚麼支援。主動爭取清楚的溝通可以確保你的孩子獲得全面、協調的照顧。