如果你的孩子已被診斷患有自閉症，並在新加坡的幼兒園就讀，你可能聽過ABA（應用行為分析）治療。這是支援自閉症譜系兒童最廣泛推薦的方法之一。但許多家長都會提出這個問題：千篇一律的治療方式真的對每個孩子都最有效嗎？最新研究表明答案可能是否定的。
《教育前沿》期刊最近發表的一項研究探討了將ABA治療針對兒童的特定語言和文化背景進行調整，是否能帶來更好的效果。哈薩克斯坦的研究人員與60名年齡在3至6歲患有自閉症的學前兒童合作。有些兒童接受了特別調整的語言治療計劃，而其他兒童則接受了標準ABA治療。經過九個月的密集治療後，結果令人矚目：接受調整計劃的兒童在詞彙、字詞理解和在不同情境中運用新詞彙的能力方面取得了顯著進步。
研究發現了什麼
調整後的計劃結合了兩種經實證支持的教學方法：分散式試驗教學（短時間、有重點的練習課堂）和自然情境學習（透過日常遊玩和對話進行學習）。關鍵的區別在於該治療是精心設計的，以配合兒童的語言發展和文化背景，而不是採用通用方法。
接受調整計劃的兒童在基礎詞彙方面顯示出特別強勁的進步，以及他們按意義分類詞彙的能力——例如，理解蘋果、橙和香蕉都是水果。他們還改進了在新情況下運用所學新詞彙的能力，這是邁向真正溝通的關鍵一步。
兩組兒童都繼續在理解更抽象或相關詞彙方面遇到困難——例如「之前」、「之後」、「大」或「因為」這類詞彙。這個發現很重要，因為它告訴我們，雖然調整後的治療有幫助，但某些語言概念仍然具有挑戰性，可能需要額外的支持策略。
對新加坡家庭的啟示
新加坡擁有一個非常多元化的人口，在家中使用英文、普通話、馬來文、泰米爾文和許多其他語言。這項研究表明，如果你的孩子正在接受ABA治療，詢問該治療是否已根據你家庭的語言和文化背景進行調整可能很重要。一位理解你家庭語言的具體詞彙和語法，並以符合你家庭日常生活方式的方式教學的治療師，可能會幫助你的孩子更快進步。
這項研究也再次強調，治療並不只是在臨床環境中鑽研技能。當學習融入到家中和幼兒園的遊玩、用餐時間和日常常規時，患有自閉症的兒童受益更多。對於有時被推薦治療的強度所淹沒的家長來說，這是令人鼓舞的消息——它表明品質和細心程度與治療量同樣重要。
你可以做的三件事
- 詢問治療師有關調整的事項：在選擇或檢查孩子的ABA計劃時，特別詢問該計劃是否已根據孩子的家庭語言和文化背景進行調整。會說你的語言或曾與文化背景相似的家庭合作過的治療師是加分項。
- 將治療融入日常生活：與你的治療師合作，確定日常時刻——用餐時間、洗澡時間、遊玩時間——在這些時刻你可以自然地練習語言技能。隱藏在有趣時刻中的學習往往比坐在桌前看閃卡更容易記住。
- 追蹤重要詞彙的進度：與其只關注通用詞彙清單，不如簡單記錄孩子學到的新詞彙和他們在何處使用這些詞彙。這幫助你和你的治療師看到真正重要的、在孩子生活中實際有用的溝通進展。
每個患有自閉症的孩子都是獨特的，對一個孩子非常有效的方法對另一個孩子可能需要調整。這項研究提醒我們，尋求個性化的、文化尊重的治療——並積極參與孩子的學習——可以真正帶來改變。